从马嵬坡之变的得意到宫廷政变时惊惧而死，唐肃宗李亨的悲惨人生
唐朝时期，太子是风险极高的职位。能好好活着都不容易，别说继承皇位了。
唐朝立国后，太子李建成被李世民射杀。唐太宗李世民即位，太子李承乾谋反被废后病死，李治成为太子。唐高宗李治即位后，先立李弘为太子，李弘猝死；李贤被立为太子，又被母亲武则天废立逼死；李显被立为皇太子。唐中宗李显被老婆韦氏和女儿安乐公主毒杀。李隆基发动政变奉迎父亲唐睿宗李旦即位，后禅位于己。唐玄宗李隆基也是赐死太子李瑛，才将第三子李亨立为太子。
可以看出，只要被立为太子，就是脚踏入地狱，性命和太子之位是一体的，活着才有太子之位，这不用说。失去太子之位基本是丢了性命，保命就要保住太子之位，古人云“自古簿情帝王家”，诚然矣。
被立为太子前的时光是最平和的时光
李亨是唐玄宗李隆基的第三个儿子，唐朝第七位皇帝，在位六年，史称唐肃宗。
李亨的母亲杨氏出身于弘农杨氏（今属陕西），为关陇地区的名门望族。杨氏曾祖父杨士达在隋代任门下省纳言（宰相），武则天的生母就是杨士达的女儿。李隆基和杨氏成婚时，李隆基刚被册立为太子，杨氏怀孕后，李隆基担心政敌太平公主以耽于女色难当大任而废了自己的太子之位，曾想让杨氏堕胎，幸亏后来没做，李亨才得以幸存。
李亨的母亲杨氏是太子嫔，地位没有太子妃尊贵。太子妃王氏没有生育，王氏便把李亨接到自己身边，对他百倍呵护，极为疼爱，“慈甚所生”。
唐玄宗李隆基很注重诸王子的学业，特意选派了贺知章、潘肃、吕向、皇甫彬等名士为侍读。李亨的文化知识与素养提高很快。
从马嵬坡之变的得意到宫廷政变时惊惧而死，唐肃宗李亨的悲惨人生
这段时光是李亨最平和美好的时光，李亨先被封为陕王，后改为忠王。
太子的保命之旅
开元二十五年（737年），太子李瑛受到武惠妃和驸马杨洄的构陷，随同鄂王李瑶、光王李琚废为庶人，坐罪赐死。太子李瑛被废赐死，再次证明唐朝时太子实在是高危的职位。
此时的唐玄宗李隆基非常宠爱武惠妃，武惠妃的儿子是寿王李瑁。“杨洄又谮太子瑛、鄂王瑶、光王琚，云与太子妃兄驸马薛锈潜构异谋。”唐玄宗杀了太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三个儿子。
年轻时的李隆基曾经目睹朝臣们发动神龙之变，迫使武则天让位于唐中宗。又曾与太平公主联手发动唐隆之变，剿灭韦氏一党，在登基以后发动先天之变，除掉了太平公主，从此才大权独揽，安坐皇位。
唐玄宗对权力的更迭太敏感了，防患于未然，他绝不容许作为储君的太子过早的觊觎皇帝宝座。
太子李瑛赐死后，武惠妃和宰相李林甫极力推荐寿王李瑁为太子。唐玄宗“帝心似海”，出于是制衡的需要，选择了李亨为太子。他绝不会让内有武惠妃、外有宰相李林甫支持的寿王李瑁成为太子，从而威胁到自己的皇权。李亨和李瑁相比，势力就要小很多，李亨的母亲杨氏和养母王氏都已去世。
太子李亨和宰相李林甫互相成为政治威胁。
从马嵬坡之变的得意到宫廷政变时惊惧而死，唐肃宗李亨的悲惨人生
开元二十六年（738年）六月，李亨被立为皇太子，开始为保住太子之位也就是保住性命苦苦挣扎。
天宝五载（746年）初，陇右节度使兼领河西节度使皇甫惟明，到京师长安，向玄宗进献对吐蕃作战中的战利品。太子李亨和皇甫惟明关系友好。皇甫惟明面圣时，奏称应罢黜李林甫，并向皇帝推荐韦坚的才干。韦坚是太子李亨爱妃韦氏的兄长。
李林甫则向玄宗奏称他们结谋，“欲共立太子”，玄宗下诏进行审讯。李林甫指使手下罗织罪状，韦坚被贬官，皇甫惟明交出兵权。
韦坚被贬之后，他的弟弟将作少匠韦兰、兵部员外郎韦芝上疏替他鸣冤叫屈，引得唐玄宗震怒，太子李亨为摆脱干系，无奈和爱妃韦氏离婚，共同生活多年的韦妃不得不削发为尼。李亨渡过了这场政治危机，韦氏一族被李林甫株连构陷，死者甚多。
天宝五载（746年）年底，太子李亨的良娣（妾室）杜氏的父亲杜有邻被女婿柳勣状告“妄称图谶，交构东宫，指斥乘舆”，宰相李林甫乘机大肆株连构陷，将李亨牵连进来。李林甫兴风作浪，意欲废掉太子。唐玄宗令京兆府会同御史台官员审问，案情大白，是柳勣诬告。杜有邻、柳勣杖毙，家人流放。太子李亨的良娣（妾室）杜氏也未能幸免。
两次险象环生的大案，两次失去妻室，太子李亨身心疲惫。唐玄宗为了安慰李亨，给他娶了新的良娣张氏。
这时李林甫病死了，接任宰相的杨国忠在清算李林甫势力的同时，依然继续打压太子，双方明争暗斗不已。李亨更加谨慎小心地保全自己。
从马嵬坡之变的得意到宫廷政变时惊惧而死，唐肃宗李亨的悲惨人生
唐玄宗很乐意看到太子李亨和宰相李林甫的政治斗争，他不愿看到太子李亨羽翼丰满、势力扩张，但他也不愿再次废立太子，引起朝廷动荡不安。唐玄宗任由李林甫构陷打击太子李亨的部属亲信，却制止事态发展到废立太子的地步。
太子李亨一方面不敢表现出对于政治的过度热情和培养的势力以免被皇帝猜忌，另一方面又要适时展现自己的政治才能、力量以满足皇帝的期望和应对太子之位的觊觎者。
全面翻盘的马嵬驿兵变
天宝十四年（755年）十一月，范阳、河东、卢龙三镇节度使安禄山以诛杨国忠为名起兵反唐。创立了“开元盛世”的唐明皇李隆基，全然没有昔日精明强干、杀伐果断的英明才干，昏招频出。
先是听信太监的谗言，诛杀抵抗叛军暂时失利的大将高仙芝和桂常清，后又不顾敌我兵力悬殊，逼迫将领哥舒翰出关应敌，致使潼关失守。
潼关失守，长安门户大开，国都岌岌可危。唐玄宗李隆基带领杨玉环姐妹、皇子皇孙和亲信宦官员，假借御驾亲征的名义，抛弃朝中大臣和王公贵族、平民百姓，在禁军统领陈玄礼及禁军的保护下逃向蜀州。
马嵬驿兵变
太子李亨同亲信密谋策划之后，派心腹宦官李辅国拉拢禁军统领、左龙武大将军陈玄礼，以非常手段对付杨国忠。逃亡队伍到达马嵬驿时，禁军将士饥疲劳顿，已有怨言。队伍的骚动给暗中操纵与策划兵变的太子李亨提供了绝好时机。兵变禁军首先诛杀了宰相杨国忠及其亲信，后又逼迫唐玄宗勒杀杨贵妃。
此时唐玄宗既无法保护美人，也要考虑自身安全，和李亨已无法共处，两人分道扬镳。禁军统领陈玄礼对唐玄宗极为忠心，他保护唐玄宗前行赴蜀。太子李亨北上，奔赴朔方军治所灵武。
登基称帝，竖起“平叛靖乱”大旗
天宝十五载（756年）七月，李亨等人抵达朔方军大本营灵武。经过一番谋划，李亨在灵武城的南门城楼，举行了简单的登基仪式。登基后，改年号为至德，玄宗被推尊为太上皇。
李亨在灵武登基称帝，后世有人认为是僭越，不符合法理道统的要求。可是在唐玄宗抛弃朝中大臣和士绅军民，逃离京师长安时，唐玄宗已失去了领导平叛的威望和能力。
李亨的行为，众望所归，许多唐军前来投靠。唐肃宗李亨拜广平王李豫、郭子仪，李嗣业，王思礼为将帅，率朔方等军及回纥、西域之兵十五万人，号称二十万大军，东讨叛军。唐军大败叛军，相继收复长安、洛阳，并向叛军巢穴进军。
从马嵬坡之变的得意到宫廷政变时惊惧而死，唐肃宗李亨的悲惨人生
李亨登基称帝，终于结束近二十年提心吊胆的太子生涯。唐肃宗李亨还都长安后，接回唐玄宗。唐玄宗对权力的追求可谓达到极致，已是太上皇的唐玄宗通过颁行诰旨、委派宰相等方式对肃宗政治进行渗透和干预，彰显存在。唐玄宗回到长安，开始插手政治，而李亨为了防止唐玄宗复辟，安排李辅国监视唐玄宗，结果陈玄礼被迫致仕，高力士被流放，唐玄宗彻底失去了权力。
唐肃宗的主要精力还是在平叛上，叛军虽然节节败退，但部分地方确实胶着状态。随着局势逐渐稳定，后宫和宦官的斗争开始加剧。
专权宦官平息皇后叛乱
宦官李辅国多年侍奉李亨，陪伴李亨渡过风风雨雨，深得李亨的信任。“马嵬驿兵变”和“灵武称帝”，这两个对李亨来说极为重大的历史时刻，李辅国都立下大功。唐肃宗回到长安后，拜李辅国为元帅府行军司马，掌握禁军，负责皇宫安全。加开府仪同三司、知内侍省事，封郕国公。权倾朝野，擅权作福。
唐肃宗的皇后张氏，就是李亨为太子时，两度失去妻室后，唐玄宗为了安慰李亨，给他娶了新的良娣张氏。张皇后在跟随太子李亨北上时，同甘共苦，留下“寝前御寇，产后缝衣”的美名。随着地位的提高，逐渐利欲熏心，强横暴虐，和李辅国勾结，在禁中把持权利，干预政事。
李辅国、张良娣诬陷建宁王李倓欲谋害其兄广平王李豫，肃宗听信谗言，赐死李倓。后来张皇后与李辅国有矛盾，张皇后想废掉唐肃宗所立的太子李豫。改立越王李系为太子，还想杀掉李辅国。
宝应元年（762年）四月，唐玄宗去世，肃宗病危。张皇后发动政变，召太子李豫进宫，准备与越王李系除掉太子。李辅国得到消息后，出兵把太子保护起来，然后率兵逮捕了张皇后与李系的党羽，将张皇后囚禁在别殿，杀越王李系、兖王李僴。
当夜，李亨病死，时年五十二岁。
从马嵬坡之变的得意到宫廷政变时惊惧而死，唐肃宗李亨的悲惨人生
李亨在太子之位近二十年，隐忍坚毅，谨慎小心，在错综复杂的政治形势下，保住了太子之位，保住了性命。他毅然北上，平叛靖乱，收复二京，展示了自己的政治才能。但由于唐玄宗的长期压制，李亨缺乏自己的政治班底和强有力的政治谋略和政治手段，只能使用宦官来控制朝廷。自此开始，唐朝后代皇帝都笼罩在宦官专权的阴影之下。