在历史的长河中，不知有多少坚如磐石的帝王基业土崩瓦解，而每逢此时总会迎来不同程度的乱世。所谓长江后浪推前浪，为了创建理想中的新朝代，引无数英雄竞折腰，秦末汉初如此，三国时期如此、春秋时期如此、五胡十六国如此、元末明初亦如此。在元末明初，就诞生了不少的武将，若论千古名将，恐怕也只有徐达、王保保和常遇春这三个人吧。
大家都知道，朱元璋是乞丐出身，和他一起打天下的也都出自凭困受压迫。他能在短短数年之间灭掉元朝建立明朝，身边的徐达和常遇春两人可谓是功不可没，可见三个武将就占了其中两个。其中徐达跟随朱元璋最早，是朱元璋从小长大的好朋友，就算朱元璋被捉，也愿意拿自己的命来换的那种关系。而常遇春是半路才弃暗投明到朱元璋阵营的，虽然时间短，但也立下了无数功劳。就连历史学家都说，朱元璋能得到常遇春，就等于得到了半个大明王朝，可见常遇春在其中的作用有多大了。
常遇春是安徽凤阳府人，朱元璋的老乡，拥有一身本领。他最早落草为寇，但仍有自己的追求，不想一直过着打家劫舍的强盗生活，想有一番作为，而朱元璋行侠仗义的作为让他崇拜不已。1355年，正当他随土匪头子刘聚在和州抢掠时，听说朱元璋在攻打徐州，本就有意投靠朱元璋起义军打算的他，于是就乔装百姓暗中观察。经过他的沿途鉴定，亲眼目睹了朱元璋平易近人，视士卒如兄弟，不害百姓的作为，更加确定朱元璋就是以后要追随的人。
但要接近偶像哪里有这么容易，可是就是这么机缘巧合，在路上常遇春抓住机会上前拜倒，请求朱元璋收留他。然而朱元璋对这个毛遂自荐、容貌奇伟的壮士并不重视，以为是落魄的穷人，为了生存才来的。不过正好起义军需要充数，造声势，于是就将他带回了军营。至于常遇春想做先锋，当时来说简直就是天方夜谭。此事在《明史纪事本末》就有记载：“尔饥故来归耳，且有故主在，吾安得夺之！能相从渡江乎？取太平后，臣我未晚也。”可以看出初遇常遇春时朱元璋的态度并不有所期待，而且他现在能背叛旧主，不代表以后就不会再背叛。
初进起义军，常遇春虽然有些郁郁不得志，但并未忘记自己的初衷。所谓历史总能为英雄人物制造机会，如果说巨鹿一战是项羽扬名天下的机会，那么朱元璋率军强渡牛渚矶就是常遇春最好的时机。后来事实也证明了常遇春的能力，靠着一支矛，让朱元璋在江南站住了脚，从此让朱元璋刮目相看。史料记载：“勇力绝人，猿臂善射，摧锋陷阵，所向必克。”可见常遇春的勇猛之处。也直到当时，朱元璋才知道自己得了一名勇将，并感叹道：“吾得一勇矣！
常遇春在得到朱元璋的认可后，更是一发不可收拾，还有一个外号：“常十万”，因为他曾经自称率领十万军队就可以横行天下。后来的重大战役基本都有他的参与，还曾经救了朱元璋的性命，还让他的女儿嫁给了太子朱标。朱元璋曾赞美常遇春：“当百万之众勇敢先登，摧锋陷阵，所向披靡，莫如副将军遇春信矣哉。”
后来，常遇春又会同徐达北伐元朝，扫平天下，还被封为中书平章军国重事，兼太子少保，鄂国公。只可惜天妒英才，常遇春在北伐战争大获全胜后，回程路上暴病而亡，时年40岁。朱元璋痛失爱将，痛心疾首，作诗悼念他：“朕有千行生铁汁，平生不为儿女泣。忽闻昨日常公毙，泪洒乾坤草木湿”，将他作为陪葬葬在明孝陵附近，并亲自主持葬礼，追封为开平王，配享太庙。
常遇春的一生虽短暂，却如同烟花般灿烂，一生征战，没有败绩，是元末明初最杰出的将领之一。他和徐达简直就是最佳搭档，配合默契，也许正因为如此，才有了明初的模样吧！