隋朝末年，天下大乱，群雄四起，众多的英雄豪杰都用自己的实际行动影响着天下局势，我们所了解到的这段历史大多是通过文学家改编后的小说《隋唐英雄传》、《隋唐演义》等而得知，并不是真实的历史，小说作为一种通俗文学形式，更容易在民间流行起来，因此很多的历史人物就有了两种不同的表现形式，一种是历史真实形象，一种是民间艺术形象，就像演义中的秦琼、程咬金、单雄信等人，都与真实历史有很大的出入，我们今天要说的是另一位历史人物，他在《隋唐英雄传》中以及真实的历史上都具有举足轻重的地位，他就是李密，在小说中，他是以一个阴险狡诈的反面人物形象出现，人人得而诛之，历史上真实的他真是这样吗？
李密电视艺术形象
在演义中，李密是属于那种投机取巧的小人，他善于随机应变，权力欲望很盛，他第一次造反失败后，投奔了瓦岗寨大当家翟让（有的小说中说是“混世魔王”程咬金），成为瓦岗军的首席军师，由于瓦岗军里大部分都是粗人，不懂得文墨和谋略，几次战斗下来，李密运筹帷幄的能力让大家都很佩服，所以，他很快就成了瓦岗寨的二当家，尽管这样，他并未满足，不甘屈人之下，一直想着当老大，于是就暗中扩大自己的势力，李密的小动作也让翟让感到了压力，为了大局他决定主动退让，让李密当了寨主，但翟让的哥哥翟宽坚决反对，结果心焦气躁的李密干脆直接夺权杀了翟让、翟宽等人，也可以说，是李密直接导致了瓦岗寨众英雄好汉的分崩离析，从而使得许多英雄豪杰离开了瓦岗寨，比如秦琼、程咬金等人投靠了王世充，魏征投靠了李唐，最后，李密被王世充击败，也投靠了李唐，后来因为谋反而被杀，这是小说中李密的形象。
李密电视艺术形象
而历史上真实的李密并非如此，上世纪70年代，河南浚县意外发掘了一座唐代墓葬，没想到这座唐墓的主人居然是大名鼎鼎的李密，在墓中还发现了一块墓志铭，上面密密麻麻地记录了许多事情，墓志铭是魏征亲手书写的，墓志的内容让考古专家都感觉到非常吃惊，在仔细研读了墓志铭后，他们惊奇地发现历史上真实的李密和文学作品中的李密相差甚远，墓志铭中提到李密这个人，认为他是个一代豪杰，是个非常有能力驾驭瓦岗寨英雄的领袖人物，而且几乎所有的瓦岗英雄都打心底里感谢李密的好，就连魏征这样的人也非常佩服李密的才能。
秦琼电视艺术形象
在当时来看，李密的身份相当高贵，当属贵族阶层，他的家族也称得上是比较强势的一派，他的曾祖父是西魏八柱国之一、司徒李弼，爷爷李耀在北周担任太保职务，爵位邢国公，到了他父亲李宽这里时，又被隋文帝杨坚封为上柱国，爵位蒲山郡公，因此李密是官宦之家、名门之后，和三国时期的袁绍差不多，属于四世三公的世袭官僚家族，典型的官二代，所以他的身份要远远高于当时大部分的军阀和官僚，名重一时，而且他擅长谋划，文武双全，志向远大，常常以救世济民为己任，开皇年间，他世袭了父亲的爵位蒲山公，期间，他散发家产，救济亲朋好友，收养门客，礼遇贤才，从不吝惜资财，尤其爱好兵书。
魏征电视艺术形象
隋朝虽然已经实行了科举制，但由于刚刚创立，各方面的制度还不是很完善，虽然从形式上为寒门子弟提供了一条做官之路，但实际上并非易事，如果没有贵族的身份和强大的背景，单纯想要靠科举之路走上仕途仍是一个不切实际的想法，成年后的李密根本不需要为仕途发愁，大业初年（604年），在父亲的荫护下，他担任了左亲卫府大都督，同时兼任东宫的千牛备身，这个职务相当于后来的御林军将军了，不过值得注意的是，隋朝的皇家禁卫军很重视门第，只有官宦贵族子弟和皇亲国戚中的年轻人才有资格入选，因此李密顺利入选一点也不为奇，人家是赢在起跑线上了，只是没过多久他就辞职回家专心读书去了，他是想靠自己的真才实学成就一番事业。
隋文帝杨坚电视艺术形象
大业九年（613年），隋炀帝征伐高句丽，由于劳民伤财，引起民愤，杨玄感趁机联合李密发动叛乱，杨玄感失败后被杀，李密逃走，随后投奔翟让（不是程咬金）领导的瓦岗军，由于帮助翟让多次击退隋军的讨伐，翟让也被李密的才能所折服，后来干脆将首领的位置让给了李密，李密自称魏国公，授予翟让东郡公，单雄信为左武候大将军，徐懋功为右武候大将军，其余将领各有封赏，然后出兵讨伐隋炀帝，一路攻城掠寨，隋军纷纷投降，武阳郡丞元宝藏、黎阳义军寇首领李文相、洹水义军首领张升、清河义军首领赵君德、平原义军首领郝孝德等人一同归附了李密，他们联合攻克了黎阳仓，开仓放粮、赈济灾民，永安首富周法明献出长江和黄河之间的大片封地也投靠了李密，齐郡的义军首领徐圆朗、任城县的大侠客徐师仁、淮阳郡太守赵佗等人也纷纷来归，很快，李密就占据了东到海滨、泰山，南到长江、淮河领域等广大的地区，窦建德、朱粲、杨士林、孟海公、徐圆朗、卢祖尚、周法明等地方实力派人物都顺势派人向李密上书，劝他登基称帝，李密手下的官吏们也全都劝说他立即称帝，李密却说：“洛阳没有平定之前，不能谈这件事。”打算攻占洛阳后再称帝。
隋炀帝杨广电视艺术形象
大业十四年（618年）正月，李密亲率三十万大军，进占金墉城，加紧修复城门、城墙和其他防御设施，屯兵邙山，直逼上春门（隋东都洛阳北门），洛阳告急，就在这时，宇文化及在江都勒死了隋炀帝杨广，消息传到洛阳，被称为“八贵”的大臣（段达、王世充、元文都、韦津、皇甫无逸、卢楚、郭文懿和赵长文）立即拥立留守洛阳的越王杨侗即位，并改元皇泰，大权主要掌握在王世充手里，杨侗就想利用李密除掉他，于是就派人册封李密为太尉、尚书令、东南道大行台行军元帅、魏国公，声称只要李密平定了宇文化及之后便请他来朝辅政，李密也为了避免两面作战的情况，接受了杨侗的册封，然而就在李密平定宇文化及之际，王世充趁机灭掉异己，杀死杨侗，独占了洛阳，并趁李密战后疲惫之时率军攻打他。
唐高祖李渊电视艺术形象
此时的李密由于诛杀了瓦岗军的老寨主翟让已引起内部的分裂，再加上李密平定宇文化及后开始有点得意忘形，不再像当初那样体恤下属，甚至对打了胜仗的部将也不奖励，将战利品占为私有，武德元年（618年），王世充偷袭瓦岗军，瓦岗军大败，损兵折将，随后王世充主力强渡黄河，于邙山脚下彻底击败李密，瓦岗军的裴仁基、祖君彦、程知节等人被王世充所擒，后归降王世充，邴元真、单雄信等人向来不满李密的所作所为，也相继投降了王世充，瓦岗军遭到重创，李密逃到武牢关，后来实在走投无路，只得投奔李渊，被李渊授予光禄卿，封邢国公，他当初的部将秦叔宝、徐世勣、罗士信、程咬金等人也都先后投降了大唐，与他成了同僚，这让李密心里很不平衡，一个差点称帝的人怎能受得了这份失落，武德二年，李密再次反叛，结果被熊州副将盛彦师所斩杀。
李密电视艺术形象
然而后来李密的形象为何会被如此颠覆了呢？其实仔细想想也很简单，当我们回过头来再看那段历史时，不难发现这或许和李渊有很大的关系，当初李密投降李渊后，李渊虽然很高兴，但对他还是不放心的，两个人同出名门，地位也差不多，甚至李渊还稍逊于李密，但比起个人能力来，李密也要高于李渊，因此李渊对他不可能不忌惮，另外李唐王朝里的许多大将都曾是李密的旧部，李密的号召力不可小觑，万一有一天李密感到不顺，煽风点火，率领众人造反，哪李唐的天下岂不是岌岌可危了？因此，在李密死后颠覆他的形象也是统治者最喜欢干的事，毕竟历史是由胜者书写的，他想怎么写就怎么写。