说起杨善，可能很多人不知道他是谁，但说起土木堡之变，大家马上就会想起，那个不听群臣劝告，执意要亲征瓦剌，结果被敌军俘虏的明英宗朱祁镇。而最终去瓦剌将明英宗接回来的人，正是这个杨善? | q [。
杨善在土木堡之变发生前，就被擢升为3 = ( V ) } g 9 w礼部左侍郎，兼管鸿胪寺X ; ! `，深受明英宗的信任。所i 9 _ k F b以明英宗被俘虏后，杨善显得十分着急，第一时间变卖了许多家产，7 J = ~ & s 7 :换成奇珍异宝，打算赎回明英宗。
明代Y D ~ 6 ( ; 7 G宗朱祁? 2 k p d D L =钰即位后，就派杨善出使瓦剌，其目的是刺探军情。谁知杨善去了以后，直接不费一兵一卒，O n c p p N | #就将明英宗从瓦剌接回去6 k s G了。事情的经过是这样的。
杨善到了瓦剌，也先派了一个机灵的人去迎接，顺便刺( A :探一下明朝的军情。该名胡人见到杨善后，提出很多问题刁难他，结果都~ 2 ) + q 0被杨善一一化解。f p 4也先听说后，决定亲自会一会他。
也先见e 6 1到杨善，也马上开始刁难他，也先说：
“奈何削我马价，予帛多剪裂，前后使人往多不归，又减岁赐？”
就是说明朝为什么减少进马的赏赐，所赏的锦缎也剪成两段，还把瓦剌派去的使者扣押下来，又, 9 W 0 减少进贡的赏赐。一句话提出多个问题，每个问题都十分刁钻，也先这是有意为难杨善。
然而杨善并不紧张，他从容地说：“自您父亲那一代开始，进贡后所得到的赏赐就这么多，但那( r L X L i g :时两国感情深厚，从无间隙。使臣没能及时回去，是因为皇上打算临行前再设宴款待一次，根本没有扣O y E 6 S押一说。”
也先听了点点头，杨善接着说：“至于减少进马的赏赐，是因为您r | } n原本给中国的友人写了一封信，结果信没B f c有送到友人手上，反倒呈给了朝廷。您的友人害怕引起误会，便称这= ^ 2 X Z {次献马的使者不是您派的，不用按照往日z V }赏赐，所以赏赐就少了。您的友人后来诬陷说是吴良的计谋，结果您就把吴良杀了Z G p q h _对吗？”
也先连连点头，表示杨G 1 i L @ B 1 j善所说属实。杨善又说：“皇上赏赐锦缎e ; q & 6 l，自然没有剪断的道理。这些锦缎都是那些使臣奴仆剪的，如果您不信的话，可以去搜他们的行李。”
此事也先早已查证过，他见完全为难不到杨善，才知道朝廷这* m & `次派的人不简单，于是态度渐渐变得缓和起来。
杨善看到也先态度缓和，他立马迎合对方，开始大肆夸赞也先，说他如何英明，又勇猛无敌，心存仁善肯定不会随意杀俘虏。也先被他夸得有些飘飘然，急忙表示自己绝对不会乱杀人。
杨善见时机成熟，便马上提起释0 ? t k d ^ ] R ?放英宗一事：
“太师再攻我，屠戮数十万，太师部曲死伤亦不少矣。上天好生，太师好杀，故数有雷警。今还上皇，和好如故，中国金币日至，两国俱乐，不亦美乎？”
此时的也先脸上已带有笑D V ) ` r j M V容，他身边的人眼见也先就要答应，急忙站出来问，如果放回明英宗0 b @ 9 & k i，朝廷会用什么礼物答谢。看到这里大家或许会想，s S h q ` y + k杨善一定会将自己之前换的奇珍异宝，拿来献给也先，其d 3 m :实不然。
杨善回答说：
“若赍货来，人谓太师图利。今不尔，乃见太师仁义，为好男子，垂史策，颂杨万世。”
就是说也先是个顶天立地的男子汉I i d [ & 6 4 ) l，如果要/ + C v了财物，别人就会说他是贪财? U C l z T 6 _ }之辈。如果不收，史官就会大肆颂扬其高尚的品德。D ` E x ]听到别人这样拍自己的马屁，也先就算想收也不& ` $好意思了。
于是第二天，也先就设宴款待了明英宗和杨善，第三天便放他们回到了明朝。就这样，杨善不费一兵一卒，就将明英宗接了回去。
从此事来看，杨善对明英宗的确十分忠心，可为何却说，杨善这样做是不怀好意呢？其实很容易理解。w & V 2 M 0 8 f
明英宗即位后，对杨善十分信任。举个例子，当时杨善的儿子杨容犯了事，被明英宗贬戍威远卫，j z # ) 2 j 4但杨善却没有受到牵连。不仅如此，明英; + /宗还将其升为礼部左侍郎，兼管鸿胪寺，可见对其的信任。
正所谓“一朝天子一朝臣”，明代宗即位后，杨善肯定不如之前受器重。就好比他接回英宗V i ! B # q ~ _后，^ F y ( x ` B
“时举朝竞奇善功，而景帝以非初遣旨，薄其赏。”
从这里就可以看出，只有明英宗当皇帝，杨善才会真正得到重用。
其实当杨善去到瓦剌的时候，也先已经有了与明朝议和的想法。加上他善于雄辩，才会说动也先放回明英宗。也就是说，即使杨善不去劝说也先，瓦剌! 9 8 F t | [ *也迟早会放回明英宗，只是他恰巧去了，又将也先吹上5 i U M D ) . 5了G e @ T 7 Y f 9天，也先便卖了他这个人情，让他立了次大功。
早年明英宗宠信宦官王振，杨善就去巴结王振。后来明英宗被明代宗幽禁，杨善又和石亨、曹吉祥等人密谋，打算拥护明英宗复辟，最后也成功了。不仅如此，史书还记载：
“Q 3 R ` g 0 T于谦、王文之戮，陈循之窜，善亦有力焉。”
可见这个杨善，也是为了上位不择手段之人。明英宗复辟后，对杨M n 1 i ) z d善大加封赏：
“封奉天翊卫推诚宣力武臣、特进光禄大夫、E _ m K X柱国、兴济伯，岁禄千二百石，赐世券，掌左军都督府事。”
天顺二年，杨C ! & 7 o善去世，终年七十五岁。X d h f H 4 D _ G朝廷赠兴济侯，谥号“忠敏”，其子杨宗承袭爵位。
明代后期文学家李贽曾说过：
“故论社稷功则于谦为首，论归太上皇功则杨善为最。”
就是说在迎回明英宗这件事上| W k M G 6 # # v，杨善的功劳是最大的。但即使这样，杨善这个人也不足以被人称赞，他富有心机，又左右逢源，为了上位巴结宦官，甚至不惜陷害忠良。不过这样的人，的确适合在官场上混。
（参考文献《明史》）