王莽，西汉最后一位权臣，新朝第一位皇帝也是最后一位皇帝。

其在位前谦恭谨慎、礼贤下士；篡位后却刚愎自用、滥杀无辜，有道是“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”其到底是道貌岸然的衣冠禽兽，还是误入歧途的谦卑公子呢？下面我们就浅谈一下王莽的兴衰成败史。

出自白居易《放言五首 其三》

要说王莽，便不得不从另一个皇帝说起，此人便是汉元帝刘奭。

刘奭在位有16年，其在位时期已经到了西汉的衰败初期，不管是朝廷内的愈加腐败还是平民百姓的愈加困苦，都将西汉王朝的内部矛盾凸现出来。但是就外部矛盾来说，西汉王朝对四方蛮夷的关系，尤其是对匈奴的关系却是值得称道的，在这一时期达到了巅峰状态，有两件事可以说明：

• 当时西汉的心腹之患匈奴已经一分为二，南为呼韩邪单于，已经对西汉俯首称臣；北为郅支单于，依然视西汉为敌，甚至杀死西汉使者。

就在元帝时期，陈汤等人在没有获得朝廷的指示下，擅自调集西域部队在康居国大败郅支单于，将其斩首。此举震慑了西域三十六国，也让南面的呼韩邪单于又恐惧又欣喜。

陈汤等人虽然大胜，但是在没有朝廷的允许下出兵的，所以他对朝廷上了请罪书，其中有一句话流传千年，至今不朽：

明犯强汉者，虽远必诛！

陈汤带领西域各国部队诛杀郅支单于

• 得知死对头郅支单于被汉朝诛杀，呼韩邪单于又惊又喜，于是入长安朝见元帝，元帝赐王昭君与其和亲，此时呼韩邪单于已然是垂暮之年，王昭君正直青春年少。按照匈奴规矩，王昭君在老单于死后还要嫁给单于的儿子，其虽命运悲惨然四大美女之一的王昭君，确实又为西汉王朝将边境安宁延续到了最后。

以上就是元帝时期值得称道的两件大事，除此之外，元帝任用宦官石显以制群臣，忠臣亡匿、宦官外戚当政；水涝旱灾、大饥荒频繁出现，元帝时代的朝臣也并未克服这一困境。

为什么要先谈汉元帝呢？一是因为西汉王朝从元帝以后逐渐走向衰败，所以元帝死后40年，王莽所篡夺的汉朝，已经是断壁残垣，内部混乱不堪；而王莽却走了一步败着，直接导致内外皆乱。

二是由汉元帝引出另一位关键人物——王政君。

元后王政君剧照

王政君与王昭君并没有血缘关系，前者为北方人，后者为南方人；虽不同籍贯，然两人皆是国色天香，有沉鱼落雁之美。王政君在汉元帝登基后第一年就被立为皇后，与此前几朝皇后被废不同，元后王昭君稳稳的坐了16年皇后。除此之外，王政君还有与其他朝代皇后不同的一点：兄弟太多。遍观整个西汉外戚，从吕氏、窦氏，到卫氏、霍氏，每代帝后的兄弟，大约三人；而王政君的父亲王禁，却给王政君留下八个兄弟，问题就出在这里！

王氏家族主要人员关系图

公元前32年，汉元帝与王政君的儿子刘骜，即汉成帝即位，其在位26年（BC32—BC7）。汉成帝即位后沉湎于酒色，比其父元帝，成帝之政更是荒废，他的舅舅们借势擅权，与其说这26年的汉朝姓刘，不如说姓王，证明如下：

1、成帝即位后即任命太后王政君的哥哥王凤为大司马、大将军，实际上已经是大权独揽，而汉成帝刘骜并无实权。在王凤执政时期，王凤的六个兄弟全部封侯，上文说到王政君有八个兄弟，七人封侯为什么有一个没有封侯？因为这八兄弟的老二王曼早已去世，只留下孤儿寡母，这个孤儿就是王莽。

2、汉成帝在王凤面前是没有实权的：汉成帝想任用一位官员为中常侍，即将要行拜官礼，成帝在侍从们力争要通知大将军王凤，而王凤直接一票否决，于是此事作罢。当时刘骜已经27岁，可见成帝名为皇帝，不过名存实亡，就连任命身边侍从的用人之权都没有，更别谈任命外朝官的实权了。比如王凤为大司马十年间曾一度斗倒两任丞相，一是匡衡，二是王商（此王商是汉宣帝的表弟，与王凤之弟王商同名）。当时弹劾王凤独断专权的大臣皆被流放或处死。

3、王凤在大司马位十年，其去世后便将这一职位传给了堂弟王音。其后王商、王根依次担任这一职位，几乎已经被王家垄断。而汉成帝末期，王莽在与王政君的外甥淳于长一番争斗后登上大司马宝座，当时年仅28岁。汉成帝这26年间，不管是中央官员，还是地方官员想要一展仕途抱负，必须要走王家的门路。满朝上下、全国郡县几乎都是王氏党羽，这成了王莽后来篡权的客观条件之一。

对比王氏人丁兴旺，刘氏家族就显得太过萧条。汉成帝刘骜在位26年，享年44岁，竟然没有留下一个儿子。当时有人怪罪赵飞燕姐妹因为自己没有孩子，暗中杀死龙种。但是赵飞燕在成帝33岁时才入宫，将成帝无后只怪罪于赵飞燕姐妹确实说不过去。

赵飞燕剧照

汉成帝无子，去世之后，皇位传于侄子刘欣，是为汉哀帝。看这个谥号“哀”就知道这是个命苦的皇帝，一生体弱多病。哀帝即位时任大司马的王莽立马辞职，返回封国躲避外戚，可以看出王莽还是懂得韬光养晦之术的。

哀帝其在位只有6年（BC6—BC1），却把朝政搞得一塌糊涂，除了任用外戚傅氏、许氏，还有比较奇葩的就是任用男宠董贤为大司马。当时董贤只有22岁，整日与哀帝饮酒作乐，甚至哀帝对董贤说将皇位传给他。如此荒唐之言就可见刘汉王朝气数将尽，要么就是中兴大臣的出现，要么就是篡位贼子的登场，而历史选择了后者。

西汉最后四位皇帝，其中成帝、哀帝、平帝没有子嗣

公元前1年，哀帝去世，同成帝一样，并无子嗣。哀帝在位6年，虽然王氏躲避锋芒，但哀帝去世之时，王莽火速赶回朝廷，在王政君的帮助下重新担任大司马，立只有9岁的傀儡皇帝汉平帝即位。就在这公元前后相交之时，开启了真正属于王莽的时代！

公元元年，相传是西方耶稣基督诞生的年份，那一年正是中国的汉平帝元年。这位9岁年幼皇帝，不过是王莽随意摆布的木偶傀儡，要说王莽篡皇帝之位虽在几年之后，但王莽篡权确实可以从公元1年说起。

王莽凭其谦卑姿态和王氏权势再次粉墨登场，再次上位后依然延续着谦恭严谨的姿态。当然，谦恭只是而已，背后包藏野心，如果真的谦恭就不会有后来的篡位了。所以王莽想要做什么事，不会自己说出来而是让手下的人去做；他将两个兄弟王舜、王邑作为心腹骨干，以“三甄两刘”甄丰、甄邯、甄寻、刘秀（此刘秀非后来的汉光武帝刘秀）、刘棻作为爪牙。

王莽画像

上白下风，符命篡位

王莽贪名成瘾，然不过是贪得虚名，他获得虚名的方法总结起来就是“上白下风”：

• 所谓“下风”，就是对他的手下心腹王舜、甄丰等人讽示，其心腹再向下级官员暗示，于是各级官员上奏表称赞王莽功德；或者直接向塞外蛮夷暗示，赠送珍贵礼物让其进贡，来彰显王莽的威德。

• 何为“上白”，如果说王莽在公元后还有“上”的话，那么这个“上”就是王莽的姑母王政君。而“白”则是汇报之意。汉平帝登基后，太皇太后王政君依然健在，朝政虽由王莽把持，然而封爵之事必须由王政君决定。王莽对爵位声名之事是最为关心的。

“下风”是第一步，比如公元1年王莽暗示益州官员要求塞外进献“白野鸡一只、黑野鸡两只”，来彰显自己如同周公一样得到白野鸡的祥瑞。所谓进贡，不过是王莽拿财宝换的。

野鸡到达朝廷后，第二步便是“上白”，王莽在向太皇太后简要汇报此事，王政君一听，已然知晓王莽自比周公之意，于是让群臣详细陈奏。这就轮到王莽的党羽心腹们一展身手了，各种吹捧奏章赞颂王莽功德，请求立王莽为“安汉公”。

而王莽怎能放下“谦恭”的人设，赶忙上书推辞，甚至称病不上朝。一番推让之后，便将“安汉公”之名拿下。“上白下风”此法在王政君活着的时候屡试不爽，此后黄支国进献黄牛，越嶲郡发现黄龙，只要出现所谓“祥瑞”，群臣都要上表吹捧一番。

王莽因蛮夷进献野鸡，得“安汉公”称号

甚至后来下级官员知道王莽喜欢祥瑞虚名，纷纷自觉献上祥瑞，以求升官发财，最后终于演变成“符命”。符命，即上天预示帝王受命的符兆，第一个符命是在水井里挖到一块白石头，上面写着红字“告安汉公王莽为皇帝”，此物当然是人为，王莽急忙将其“上白”给太皇太后，太后此时已经没有力量阻止王莽了，于是王莽又获得“假皇帝”的名号。

其后果可想而知，随着符命越来越多，“假”与“真”不过一步之遥，一份“天帝玺金匮图”将其送上皇位，从此西汉结束，新朝创立。

新朝建立王莽称帝，但王莽犯了两个错误，使其最终命丧刀下。

1、改名：王莽好虚名，是故也好改名。其给汉平帝改名，由“刘箕子”改为“刘衎”；改官名：如“大司农”改为“羲和”，“大鸿胪”改为“典乐”，“郡太守”改为“大尹”……此举导致各官员自己都不知道是什么官。

而只改自己的国名倒也罢了，王莽偏偏去改他国之名，他让匈奴单于改为一个字的名字，又把匈奴的“印玺”改为“章”，直接把匈奴降级了。不只匈奴，四方蛮夷的级别名号都被王莽降低了，以此彰显他的威德，如此直接激化了新朝的外部矛盾，于是汉匈开展、西域绝交、西南叛乱。

开战便要征兵役，打仗打的是粮食和金钱，外部矛盾转化为内部矛盾，将本来就已摇摇欲坠的新朝经济彻底摧毁。

王莽与匈奴再度开战

2、王莽被称为“改革家”，然其改革虚有其表，更是将全国上下改的一塌糊涂。尤其是货币改革，王莽多次改铸货币，其中钱币就有28种，而且改革完后便将其废弃，朝令夕改货币便不流通，经济便崩溃。农民和商人失去生计的数以万计，这些人走投无路，也只好去到强盗了，所谓“绿林强盗”，正是这一时期兴起的。

王莽时期的货币

从此内外矛盾彻底爆发，王莽下令征讨南方的“绿林军”和东方的“赤眉军”，然而都不能取胜。其中汉高祖刘邦的九世孙刘秀就属于绿林一系，并在昆阳大战王莽军队，以两万军队战胜四十万军队，惊动朝野，刘秀也因此一战成名。绿林军此后攻城略地，一直攻进长安，将王莽杀死在密室中，十五年的新王朝，就这样在王莽的混乱统治下就此宣告结束。