包拯是北宋很有名的清官，因为脸黑、脾气刚正，又碰上了明主，所以不但成了当时的贤良，后世之人也多多效仿。提到包拯，除了他的神断、刚正，大家还能想到什么呢？也许很多人还会想到他身边的一些人，比如展昭。
展昭是小说里面的人物，具体是不是根据如包拯一样根据真人参考来写，如今没人知道，但是他的形象早已在很多人心中扎根，他不但武艺高强，又南侠之称，更有一腔正气，为了护卫包拯这样的好人，从此不再在绿林中逍遥，而是终日随侍在包拯身边，护他周全。
展昭跟随包拯的时候，年龄“不过三旬”，那就是说他不到30岁，而当时包拯已经到了年迈之际，俩人虽然是上下级的关系，但是包拯却对他如兄弟一样，而展昭也对他非常体贴。后来展昭被包拯引荐给皇帝，皇帝直接赐予了四品侍卫，让他在开封任职。而包拯在近60岁的时候才去了开封赴任，也就是说俩人其实相处时间不多，但是感情却极好，这更说明了俩人对彼此的敬重。
但是我们看史书就能知道，包拯在开封任职，是“权知”的，也就是说他是临时上任去那里办差的官员，而联系相关的事情，我们不难看出，其实他就是去了那里办案去了。在开封办案，那基本都是大案，必然会牵动许多权贵的利益。为什么皇帝会把他派到了那里，还给他品级？就是为了保证这个贤臣的安全。可以想象，在包拯办案的过程中，可定招来了很多朝中重要人物的忌恨，他们很想杀死包拯，可是要想陷害他，却有皇帝保护他，想暗害他，则有展昭这样的厉害卫士在侧，也不能得手。
包拯活着的时候，展昭是有靠山的，但是包拯一死，皇帝为了平息那些权贵的怒火，很可能要拉个替罪羊出来给大家泄愤，而展昭很可能就会被拉出来扮演这个角色。虽然他武功很好，但是在皇帝下令后，他是没机会活命的。而且一旦自己死了，展昭虽然能不怕打斗，但是未必能防得住那些权贵的暗害，不管如何做，他都难以幸免。所以为了他的安全考虑，包拯建议他等自己一死，就赶紧弃官出走，这样才能保住性命。所以包拯对他说：我死以后，你要赶紧隐退！
当然，除了这个原因外，其实还有对展昭自由的考虑。原本展昭就是一个自由的人，因为自己的缘故，把他拴在了官府，平时做事还需要守规矩，而且还要操心自己的安全，这些时间里确实他付出很多。如今自己快死了，那展昭就没有了眷恋，可以再度回到绿林去了。不过他知道展昭是个很念旧情的人，他怕自己死了展昭依然怀念他，而舍不得离去，所以执意让他离去。但是不管怎么样，其实最重要的还是展昭安全问题，包拯连皇族都招惹过，那些显贵不敢拿他撒气，早晚要找展昭出气，所以展昭在听了他的话以后，就悄悄消失了。