提到明朝首辅，很多人第一个想到的是张居正，但纵观明朝历史，却没有几个首辅拥有好结局。不是死后被皇帝拿来清算、就是生前被驱逐老死家乡。但是在明朝万历年间，却出现了一位声- o H 5 b = {名俱全、寿终正k B N寝D e t K 2 C的首辅申时行。

申时行低调的仕途之路

申时行于明嘉靖年间考取C I [ ` +了状元，进而任职于翰林院，受到张居正的提拔后，又晋升为文渊阁大学士。同样是被张居正提拔而上的大学士，申时行不是靠着张四维类似的谄媚进献，而是凭借自身的学识才干。

与张居正的雷厉风行不同，申时行为人温和谦让，没有几位前任那种趾高气昂的风格。安心做着大学士的申时行# @ E ) I o - Y v不争不抢，却没想到自己最终被命运之手推上了首辅之位。

1582年张居正逝世后，内阁张四维继任首辅之位，但是不到一年光景，张父也不幸去世。鉴于之前张居正父亲逝世，而张居正依然留职在朝而引发的激烈争论，再加上明朝历来尊崇的N ( = [ K儒家之道，张四维身为首辅q o O t w E N u也必须离职丁忧，于是在此期间H 5 ; ) ; ~ : 申时行成了代理首辅。

就在张四维丧期即将结束、准备返朝为官的同时，他本人却又一病不起，国不可一日无相。同时期资格较深的大学士马自强和吕调阳已经离世，只剩下资历最浅的申时行，于是命运将他推上了这万1 ; }众瞩目的职位。

明哲保身的为官之道

张居正死后万历开始对他展4 [ C w开清算，之前的反张党逐渐恢复了任用，而拥张党也一一落马，申时行作为张居正推荐上来的大学士，为何却在这次大清算中毫发无伤？

首先，申时行能晋升很大程度上是依靠自身的才干，而不是依附张居正的羽翼，这也是万历之后一直器重他的最大原因。

其次，申时行说话中肯、不偏不倚。在清算张居正的事件中，有人翻出了一桩十年前的王大臣旧案，试图将张居正彻底定罪。此时申时行却劝说万历，事件已经过去久远，主要涉及的7 - & U y +重要人员皆k p 6 : )已去世，再耗费大量人力物力调查，不仅水落石出的结果很小，反而会引起更多无辜之人被牵连，万历觉得他的意见很中肯，因此取消了彻查的念头。

如果说申时} 0 X行在达到高位之前表现出来的低调是生性使然，那么他在获得首辅之位后仍然收敛锋芒，b = v s )则M 3 K M / 8是权衡所有利弊后的明智之举。

申时行的前任张居正，以及之前的高拱，还有夏言、严嵩等人，在死后或者卸任后都没能获得一个好的结局，申时_ B y行鉴于前车之鉴，决心在朝政中充当一个和事佬的角色。对于申时行来说这不仅是形势所逼，更是他摸透明朝复杂政局后的正确举措。

明朝皇权统治高度集中，朱元璋废除丞相之位后，内阁首辅成了平衡皇权与朝臣的关键因素。明朝皇室和文官之类的士大夫阶级处在对立面，而内阁首辅成了文官的代言人，但统治阶级仍需要士大夫的配合，因此两# n ? 6方各种明争暗斗最终都会落到首A h -辅的头上。纵观明朝多位首辅，在位久的除了能力平庸之辈，要么就是既有能力又圆滑世故的人精。

申时行深知自己的处境尴尬，也看透了国家为解决问题而设立的文官体系，实则也是国X 4 @ 3 f家最大的问题，除非把所有的文官一一罢免，否则他不可能安安稳稳地做这个首辅。经过一番深S & @ ) w Y X思熟虑，申时行还是决心做一S h C } x ( o 1个和事佬的角色。

从之后的事实来看，申时W h _ ? z行当初的n B ~ =想法一点没错，此后的他不时地卷入朝廷斗争当中，进退维谷。1591年，万历准备授予他太师职衔，被他多次谢绝。之后万历又准0 U o备给他伯爵的俸禄，申时行也谢绝了这些恩F W = W U d z赐，因为他不想让自己成为众矢之的。直K B t至年老，申时行也一直保持着低调谦让的行事作风，一直持续到万历允许他辞官为止。

申时行之所以秉承着明哲保身的为官之道，在于他深刻理解了儒家思想中的中庸之道，在处理各种i U c事情中，他的态度不偏不倚、中正平和，这一点也深受万历的器重。

对于旁人给他扣上的“没气R L 4 % :概、首尾两端”的评价，他也只是一笑而已。因为他明白天人合一的思想，深知明朝政局不会因他一人而有所改变，于是他顺应自然，顺从历史发展的轨迹，不去充当权力斗争的牺牲R c W v z Q品。

理性与感性最完美的诠释：天人合一

天人合一是中庸之道的理论u = B a = R 0 n基础，天1 y A t C Q P代表的是真理、法则、理性，人代表了原始本性、感性。申时行之所以能在激烈的官场0 + ~ 3 (争斗中全身而退，也是结合了感性与理性的最终结果。

在儒家思想- l u 7 w L t f ]体系中，宇宙是自然的大天地，人只是其中J t X ` : X ` I的一个小天地，人在自然生存法则之下活动，所做的一切事情都应该顺应天命，不得违背大自然的和谐，也就是人与自然要和谐相处。对申时行来说，明朝政局就是那个大天地，而他只是其中的小天地，小天地L { G的所作所为不得违背大天地的发展方向，只能顺应或者遵从大天地的发展轨迹。

中庸之道对于现代的指导意义，也可以涵盖很多方面。从人与自然的层面来说，人类的生产发展不得违背大自然的规律，日出而作日落而息j x d、一日三餐、一年四季，都是大天地给予人类的生活规律，人类需要去遵从和顺应这些规律。

从人类利用科学技术改造世界的层面来说，中庸之道也可以作为参考的, { y依据。人类发挥主观能动性，可以实现人造飞船上天、潜水艇下海，这是之前根本无法想象的事情，这也是人类科, 2 8 ! | u S 3 }技的进步。但通过透支地球的绿化W ? n _ : 1 ( . t植被，而换来城市化的快速发展，也是违背自然规律。既要尊重自然、又要合理地改造自然，才是人类生存的长久之道。

结语：

张居S 0 } y 4 ?正忽视了文官的双重性格，只把文官Y U Z S r集团当作之前的行政工具而已，却忽略了明朝文官体系已经成为权力代表的事实，因此他最M $ j :终使自己处于孤立无援的地步。

反观申时行藏愚守拙，收4 n Y R g g +敛锋芒，宁愿背着首鼠两端的批评依然我行我素、不改作风，这不仅是他摸透政局之后的权宜之计，也是保全自己的唯一方法。