双星系统：只要转得够慢，周围的圆盘也能竖着转

当两颗距离较近的恒星相互环绕转动，就构成了罕见的双星系统。如果周围还有一颗围绕双星运转的行星，它们就共同组成了三体。（大家熟悉的三体——半人马座α星中3颗恒星和一颗行星构成的系统——在数学层面上其实是个四体问题）很多天文学家感兴趣的是，双星旋转的方式，对周围行星的性质会造成什么影响。

现在，美国加州大学伯克利分校的科学家就利用阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜（ALMA），发现了一个有趣的现象。他们关注的是周围有原行星盘（protoplanetary disk）的双星系统。原行星盘是诞生不久的年轻恒星被气体和尘埃包裹，形成的圆盘状结构。在ALMA投入使用后，天文学家得以观察到系外恒星系统中原行星盘的细节。

此前已有研究提出，双星系统会扭曲、倾斜绕其运转的原行星盘。

在这项发表于《天体物理学杂志》的研究中，研究人员发现，这一影响与双星系统相互旋转的轨道周期有关：周期较短时，原行星盘与双星旋转轨道处在同一平面上；而周期超过30天时，原行星盘便会偏离双星系统的平面，甚至与其垂直。

不过目前，研究人员尚不清楚这一现象背后的机制。但这项研究无疑是一个良好的开端，为理解双星系统提供了新的思路。