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2020年2月16日，德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员领导的两项新研究得出需要最大限度地重复利用水力压裂的采出水。其中一项研究以题为《水资源问题会限制美国的石油和天然气生产吗？》（Will Water Issues Constrain Oil and Gas Production in the U.S？）发表在《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）上。该研究首次量化石油和天然气运营产生的水量与水力压裂所需的水量。同时，该研究还预测了水力压裂中的水需求，以及跨越数十年的油气田生命周期中的采出水量。
随着非常规页岩油气的开发，解决水资源问题变得越来越具有挑战性。运营商需要大量的水来水力压裂页岩，以开发石油和天然气。同时面临一套全新的问题：如何管理产生的采出水。这些研究将有助于为美国有关德克萨斯州、俄克拉荷马州、新墨西哥州和其他地区与石油和天然气生产有关的水资源管理的重大公共政策讨论提供信息。
该研究调查了美国的8个主要页岩区块，包括二叠（中部和特拉华州）、巴肯、巴奈特、鹰福特、费耶特维尔、海恩斯维尔、马塞勒斯和尼奥布拉拉的页岩区块，并对水力压裂需水量和采出水量的定量进行了分析。研究人员使用了从2009—2017年所有油田的历史数据，并基于当前技术下的技术可采石油，对油田的寿命进行了预测。与天然气相比，石油的采出水要多得多，在2017年，二叠盆地的产量大约是马塞勒斯盆地的50倍。在特拉华盆地，研究发现，预测的采出水量几乎是水力压裂所需水量的4倍。在特拉华州，管理这些采出水将是一个重大的挑战，因为特拉华州约占美国石油产量的50%。尽管理论上这些水可以用于其他部门，比如干旱的西德克萨斯的农业，但是科学家认为水质问题和处理盐水的成本可能是主要障碍。
转载本文请注明来源及作者：中国科学院兰州文献情报中心《地球科学动态监测快报》2020年第05期，王立伟 编译。