当珊瑚在高温等条件下承受压力时，就会发生珊瑚白化。图片：USGS。

根据今天在2020年海洋科学会议上发表的最新研究报告，到2100年，上升的海面温度和酸性水几乎可以消除所有现有的珊瑚礁栖息地，这表明这些地区的恢复项目可能会面临严峻挑战。

科学家预测，由于气候变化和污染，未来20年70％至90％的珊瑚礁将消失。一些团体正试图通过将实验室生长的活珊瑚移植到垂死的珊瑚礁上来遏制这种下降。他们提出，新的年轻珊瑚将促进珊瑚礁的恢复并使它恢复健康状态。

但是新的研究发现到2100年，几乎没有珊瑚栖息地将得以保留。初步发现表明，海面温度和酸度是确定某个地点是否适合恢复的最重要因素。

夏威夷大学马诺阿分校的生物地理学家瑞妮·塞特（Renee Setter）说：“到2100年，它看起来相当严峻。”

研究人员称，研究结果突显了地球变暖将对海洋生物造成的破坏性影响。尽管污染对海洋生物构成了无数威胁，但最新研究表明，珊瑚受到环境排放驱动变化的威胁最大。

塞特说：“试图清理海滩实在是太棒了，而试图消除污染也很棒。我们需要继续努力。但归根结底，为保护珊瑚和避免复杂的压力源，我们真正需要倡导应对气候变化。”

展望珊瑚礁的未来

随着海洋温度持续攀升，全球珊瑚礁面临着不确定的未来。温暖的海水会给珊瑚带来压力，使它们释放出生活在其中的共生藻类。这通常使鲜艳的珊瑚群落变成白色，这一过程称为漂白。漂白的珊瑚尚未死亡，但死亡的风险更高，在气候变化下，这些漂白事件正变得越来越普遍。

在这项新研究中，塞特和她的同事们绘制了未来几十年海洋中哪些区域适合进行珊瑚修复工作。研究人员模拟了海洋环境条件，例如海面温度，波浪能量，水的酸度，污染和目前存在珊瑚的地区的过度捕捞。为了考虑污染和过度捕捞，研究人员考虑了人口密度和土地覆盖面积，以预测将有多少废物释放到周围水域中。

研究人员发现，到2045年，今天存在珊瑚礁的海洋大部分地区将不再是适合的珊瑚栖息地，随着模拟扩展到2100年，情况进一步恶化。

“老实说，大多数地点都完了。”塞特说。到2100年可行的少数地点仅包括下加利福尼亚和红海的一小部分，由于它们靠近河流，因此不是理想的珊瑚礁所在地。

研究人员称，温度上升和海洋酸化是珊瑚栖息地减少的主要原因。塞特说，预计人类污染的增加只会对未来消除珊瑚礁栖息地造成微不足道的影响，因为人类已经对珊瑚礁造成了如此广泛的破坏，以致没有更多地方可以受到影响。