在分析过程中，来自朴茨茅斯大学的科学家们检查了在巴西Crato地层中发现的Welwitschiophyllum植物的叶子化石，发现了一个惊人的新宝藏——有记录以来的首个植物化石——“Welwitschiophyllum”。
研究人员已经注意到，一些琥珀色的薄带被锁在化石的叶子里。人们在1.1亿年前的树叶化石中发现了这种美丽的琥珀状物质。
与琥珀不同的是，琥珀是由植物化石树脂制成的，而这种新发现的材料是由植物化石树胶制成的。
各种各样的维管植物产生液体渗出物，如树脂和树胶，每一组的化学定义不同。
由于在物理外观上的相似性，区分基于化学的渗出物是至关重要的;例如，树胶和树脂在视觉上是相似的，因此这两个术语可以互换使用。
这项研究是在朴茨茅斯大学、维也纳大学(与琥珀专家莱拉·西弗拉博士)和大英图书馆(与傅里叶变换红外光谱专家保罗·加赛德博士)的合作下进行的。
朴茨茅斯大学的博士生艾米丽·罗伯茨说:“这一发现推翻了植物牙龈不能保存在化石记录中的基本假设。它使我们认识到其他植物化学物质也可能被保存。
当我们第一次测试时，我很惊讶我们证实了一些被认为是不可能的事情——这正好表明植物化石能让我们大吃一惊。”
根据这项研究，龙葵被认为是现存最古老和最神秘的植物之一。
值得注意的是，这种被认为是近亲的植物至今仍在生长，Welwitschia是这个谱系中唯一的幸存者，现在只在纳米比亚和安哥拉南部的纳米布沙漠中发现。
Welwitschia在地球上最恶劣的环境中生存了超过1.2亿年。
这一发现很有趣，尤其是考虑到白垩纪时期，非洲和南美洲这两个大陆是一体的。”
科学家们表示，还有很多东西需要了解，未来的工作应该集中在这种保存完好的口香糖是如何在1.1亿年的时间里存活下来的。
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