旅行到宇宙边缘之天王星
天王星
离开土星之后,我们就看不到地球了,但是旅程才刚刚开始。我们来到了天王星。如果说太阳系的宽度是1公里,那么我们刚刚走了5厘米。
一直以来,由于亮度较暗、绕行速度缓慢并且由于当时望远镜观测能力不足,未被古代的观测者认定为是一颗行星。直到1781年3月13日,威廉·赫歇耳爵士宣布他确认了这颗蓝色星球的地位。天王星,首度扩展了太阳系已知的界限,这也是第一颗使用望远镜发现的行星。
与木星和土星不一样,天王星表面虽然也是由气体组成,但它拥有一个半径不到20%有机“塑料”内核,这个“塑料”内核是碳氢氧元素在超高压下形成的产物,具体我们并不清楚。内核外面包裹着一层厚厚的冰层,同样,这个冰层不是普通的冰组成,而是由水、氨和其他挥发性物质组成的热且稠密的流体。然后才是氢氦气体外壳。
URANUS
躺着打滚的星球
与太阳系其他行星不同,天王星的自转抽偏得离谱,如果说太阳系是在一个2D的平面上运动,其他行星都是像陀螺一样,自己转着的同时绕这太阳公转,而天王星就不同了。它就像轮子一样转着的同时绕着太阳转。
天王星
躺着打滚不是问题,问题是按照我们地球的时间计算方式来说的话,天王星的一天就是我们所说的一年。这样说可能不好理解,举个例子吧
假如你在天王星北极,然后现在是朝向太阳的。那么你将经历42年的白昼,然后是42年的黑夜。如果是赤道圈附近,那么经历白昼的时候,太阳将一直挂在“地平线”上
天王星的一天
太阳系最冷的星球
我们只是经过测量,知道了天王星的对流层温度极低,甚至比海王星还要低。具体形成的原因,我们并不清楚。科学家们猜测与自转轴如此倾斜有关。更加让人迷惑的是,天王星整个星球的温差非常小,无论是长期接受光照的半球,还是42年不能看见太阳的半球。
当然我们要知道,这个最冷的温度,只是指对流层表面的温度。
躺着转的天王星
钻石海洋
观察发现,天王星的磁场不同于类地星或者是类木星的两个磁极。首先它有多个磁极,而且磁极也不在南北极附近。要知道,地球上的磁场两极与南北两极基本是重合的。
而造成这种现象的原因,则是有可能在天王星内部存在着由液态钻石形成的“海洋”,上面还漂浮着固态钻石组成的钻石冰山。形成液态钻石的原因,则是天王星上的内热以及大于地球近1000万倍的大气压力。
天王星与地球对比
行星环
天王星也有星环,与土星不同的是,天王星的星环比较暗淡,而且不像土星环的一整片,天王星的星环是一圈一圈的,现在发现了有13个环。