• 美国宇航局（NASA）的旅行者2号任务于1989年送回了海王星（Neptune）卫星海卫一（英文名Triton）上的运动证据。
• 海卫一似乎有活跃的间歇泉和海洋，即使它是太阳系中最冷的物体之一
• 如果有海洋，海卫一上可能有生命

前往海卫一

抬头看着星星。我们的银河系充满了行星、恒星和星际尘埃，但是那里还有其他生命吗？几千年来，我们一直在观望、等待，并希望与共享我们的宇宙的友好生物进行首次接触。我们生活在一个激动人心的时代，因为科学家比以往任何时候都更容易发现是否还有其他生命。

1989年，NASA将“旅行者2号”送往海王星。尽管海王星的14颗卫星之一海卫一（Triton）不在旅行者2号的原定路线上，但工程师在最后一刻改变了飞行计划，以仔细观察这块当时未知的太空岩石。他们发现的一切震惊了他们，并继续令我们震惊。

海卫一不是普通的卫星。与我们熟悉的布满陨石坑的月亮不同，海卫一活跃并且在运动。旅行者2号观测到了多个冰火山或正在喷发著液氮、灰尘或甲烷混合物的喷泉，这些喷泉可以达到8千米的高度。您见过我们的月亮喷出太空垃圾吗？我不这么认为。据我们所知，海卫一只是四个像这样移动的银河体之一（另外三个是地球，木卫一（Io）和土卫二（Enceladus））。

故事变得更奇怪了。海卫一不仅具有这些不寻常的地理特征，而且该卫星的表面温度也是行星或卫星中最冷的之一。海卫一上的温度通常会降至-235摄氏度；接近海王星的平均温度-200摄氏度。毫不奇怪，海王星似乎没有海卫一那样的活跃。它是冰冻的。冰冷的核心之上有一些风，但是没有海卫一的如此疯狂的可见运动。

海卫一如何帮助我们找到外星人？

海卫一的大气由氮和甲烷组成。氮气也是地球大气层的主要成分。在地球上甲烷主要是通过生物活动产生的。但像土卫六一样，海卫一非常冷，因此其表面的甲烷不太可能是生命的迹象。此外海卫一的大气非常稀薄，因此不可能支持任何我们今天已知的生命。

通过旅行者2号分析海卫一可以确定海卫一有一层冰的地壳，下面有一个很大的核（可能含有金属）。这个核的质量占整个卫星质量的2/3，这样一来海卫一的核是继木卫一和木卫二之后太阳系里第三大的。海卫一的平均密度为2.05g/cm³，它的25%是冰。

从另一方面来看，海卫一的地质活动和可能的内部热量有可能使得它内部有一个液态的水层。氨等抗冻剂的存在提高液态水的可能性。在这样的一个地下海洋中有可能可以有原始的生命存在。

每个人都知道水对生命至关重要，因此在如此遥远的天体上发现海洋可能意味着那里也有生命。如果科学家能够确定是什么导致海洋在离我们如此远的卫星上形成，那么他们也许能够确定生命所必需的条件。我们一直认为，不可能在如此遥远的地方出现水，但是如果可以，我们可能能够拓宽“宜居区域”；整个银河系中的生命可能会蓬勃发展。

我们什么时候回到海卫一？

有了海卫一的所有激动，您会认为我们会尽快将一艘宇宙飞船送到那里。NASA目前正计划提出一项任务，于2026年访问海王星和海卫一，以确认旅行者2号所看到的运动，并确定其对未来太空发现的影响。旅行者2号在飞越过程中仅捕获了海卫一40％的表面，因此，耐心等待2026年的任务，可以看到更多，学到更多并且分享更多。是时候找到一些外星人了！