金星是地球的近邻，它的亮度仅次于太阳和月亮。由于金星和地球运动轨道不同，所以人们看到金星有时先于太阳从东方升起，因而它被人们称为启明星。人类对太阳系内的行星探测最早始于金星。
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1960年3月11日，美国率先向金星发射了行星探测器“先驱者5”号，但因电池故障而导致无线电中断。
1961年2月12日，苏联从近地轨道的重型人造卫星上发射了它的第一个行星探测器——“金星1”号。这个重644公斤的探测器。于同年5月20日从距金星10万公里处飞过，最后进入了田心轨道。成为人造行星。
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2005年11月9日，欧洲空间局（ESA）发射“金星快车（Venus Express）”号探测器，它携带7种科学仪器的探测资料将揭示金星大气、云和表面的一些谜，诸如是否有活火山活动、金星大气的特性、大气环流、大气结构和成分跟高度的关系、大气与表面的关系以及金星的空间环境等。人们一直期待着对火星有着更深入的了解。
从宇宙的尺度上来看，它们与太阳的距离都非常近（地球到太阳的距离为1.5亿千米，金星到太阳的距离为1.08亿千米），金星的直径是1.2万千米，大小为地球的95%，质量为地球的80%，运行于水星和地球的轨道之间。金星的表面没有水，大气层中充满着二氧化碳，平均温度为477摄氏度（约合890华氏度）。无论从大小还是质量方面来看，金星和地球都非常相似！但由于它们与太阳的距离相差4200万千米，导致两者沿着完全不同的方向演化。
我们可以做一个简单的科学小游戏，由点到面的感受一下金星上的压力。需要的工具很简单：一个乒乓球和一个带活塞的密闭容器。
具体步骤：
1、将乒乓球放进密闭的容器。把容器密封好
2、慢慢向容器内推动活塞。仔细观察乒乓的变化
3、一会儿，乒乓发出了“砰”的声音，并裂开了一条缝，然后慢慢地向内凹陷。
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科学原理：把乒乓球放进容器里，推动活塞。使得容器里的空气体积减少，压强变大。当容器内部的压强大于乒乓球内的空气压强时，乒乓球承受不住，就会破裂、凹陷。
同样的道理，金星上的大气压比地球上的大气压要大90倍，探测器一着陆就很容易被压碎。可以想像，金星上的压力有多大！
文章来源：
黄新国.太空探险[M].武汉出版社，1996
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《游戏中的科学》