1986年，哈雷彗星掠过地球，这次人类首次近距离观察彗星得到了大量资料，天文学家惠普尔“脏雪球”的假说得到印证。
这次还发现这颗彗星发出的尘埃含有碳、氢两种元素，都是生物不可或缺的。此外还发现了一些分子碎片，似是由生物制造出来的：彗星核上覆盖一层含碳的黑色物质。
哈雷彗星掠过蓝色地球
其实在这之前英国两位天文学家曾提出：地球上人类哪一年感染伤风和流行性感冒，很可能不是受人传染的，而是从彗星传入的。连致命的疾病，如1347至1353年，席卷整个欧洲夺走了2500万欧洲人性命，占当时欧洲总人口1/3的鼠疫大瘟疫“黑死病”，也可能源于彗星。每当彗星飞临地球后，地球上就会产生一种新的流行病而且这种流行病几乎都是首先发生在一个有限地区内，然后逐渐向其他地区流传，危害整个人类。1948年，蔓延在意大利莎丁尼亚的流行性感冒，就属这种情况。
历史上，数次瘟疫大流行出现之前，都曾经在发生瘟疫的地区，目睹彗星的出现。
例如，1519年，西班人入侵中美洲的玛雅人，因战争和瘟疫导致1000万多人死亡，西班牙人到达玛雅前的同年，玛雅的天上也曾出现彗星，这事记载在玛雅人的历史里。
1664年，英国伦敦流行鼠疫，数月内，几十万人死于此病，那一年人们观察到一颗彗星。
1825年，埃及人看到一颗彗星，在那段时间，成千上万头牲畜死亡。
1918 年，西班牙大流感，导致2,500至4,000 万人死亡 ，哈雷彗星就是在1910 年出现，地球亦曾穿入哈雷彗星的尾巴。
1957年，蔓延全球的亚洲型流感，在此之前77年也蔓延过一次。他们认为都是由彗星带来的一团团尘埃所致，甚至认为天花还会再度出现，由一颗尚未发现，每隔数百年接近地球一次的彗星传给人类。
两位天文学家声称，星际空间中充满微生物尘埃。彗星太阳系诞生时，由星际微生物尘埃、冰和冻结气体混合而成。彗星进入太阳系，有些尘埃落入地球的大气层，在这个适宜生长的环境中繁殖起来。
而中国古代对哈雷彗星的理解：兵事+灾难
中国古代记载这颗彗星最早出现的文献是《淮南子·兵略训》：“武王伐纣，东面而迎岁，至汜而水，至共头而坠。彗星出，而授殷人其柄。时有彗星，柄在东方，可以扫西人也！
中国古代民间称这颗彗星为扫帚星，素来视为不祥之兆。
哈雷彗星
在2010 年5 月，宇宙科学杂志曾发表一篇《彗星与传染病》的论文。文中指出，导致这些瘟疫和疾病的细菌或病毒，有些是生活在无氧环境，并且能够在极低温，甚至在长期冰封底下生存，所以，这些细菌和病毒，有可能生活在一些极寒冷、又缺乏氧气的彗星表面。而当这些彗星接近太阳的时候，它表面上的冰雪就会融解，亦会随着它的尾巴，把这些藏在冰雪内的宇宙细菌和病毒留在它的轨迹中。
当地球穿过这些彗星的轨迹，当中不明的细菌和病毒，便有机会感染地球上的生物或人类。
因为地球上的生物或人类的身体，对这些太空而来的细菌和病毒是没有抗体的，所以，致命的大瘟疫便有机会产生，直至，大部分生存下来的人类身上产生抗体才停止。
那么，1986年以后，彗星光顾地球几次？每次是否留下一些致命的细菌和病毒在地球？
2019年5月6日至7日：宝瓶座η流星雨，平均每分钟出现1颗流星。这场流星雨由哈雷彗星碎片穿过地球大气层所致。
宝瓶座η流星雨
这些哈雷彗星的碎片是否也给地球带来一些致命的细菌和病毒呢？
