夜间会很热,但是足够凉,铁滴会下雨
天文学家已经观察到一个遥远的星球,那里可能下着铁。
这听起来像是一部科幻电影,但这就是我们现在发现的一些极端世界的本质。
众所周知,Wasp-76b的轨道是如此靠近其恒星,其白天温度超过2,400C-足以使金属汽化。
另一方面,地球的夜空温度低了1000度,使这些金属凝结并下雨。
日内瓦大学的David Ehrenreich博士说,这是一个奇怪的环境。
他告诉英国广播公司新闻说:“想象一下,而不是细雨滴,您有铁滴飞溅。”
瑞士研究人员和同事刚刚在这个“自然”杂志上在这个陌生的地方发表了他们的发现。
该团队描述了它是如何使用智利南部欧洲天文台的甚大望远镜上的新型Espresso仪器来详细研究Wasp-76b的化学性质的。
Espresso是欧洲甚大型望远镜设施附带的新光谱仪
这颗行星离我们只有640光年,它离它的恒星如此之近,只需43个小时即可完成一圈。
行星的另一个有趣特征是,它总是向恒星呈现相同的面孔-科学家称之为“潮汐锁定”的行为。地球的月亮做着完全相同的事情。我们只看到一侧。
当然,这意味着Wasp-76b的永久日光正被烘烤。
实际上,这个半球必须非常热,以至所有云都散布开来,大气中的所有分子都被分解成单个原子。
此外,Ehrenreich博士的团队表示,在地球上有光与无光之间产生的极端温差将驱动猛烈的风,最高时速可达18,000 km / h。
科学家使用Espresso光谱仪,在Wasp-76b的白天过渡到夜晚的傍晚边界或终结者处发现了强烈的铁蒸气特征。但是当小组观察到早晨的转变时,铁信号消失了。
“我们推测铁是在夜间凝结的,尽管在1400℃仍很热,但仍很冷,铁可以凝结成云,雨,可能是水滴。这些凝结物可能会落入深层。仪器无法进入的大气。”埃伦里希博士解释说。
黄蜂76b是一个巨大的气体星球,是我们木星宽度的两倍。它不寻常的名字来自四年前检测到世界的英国领导的黄蜂望远镜系统。
沃里克大学的发现团队中的一位科学家唐·波拉科教授说,很难想象这样的异国世界。
他告诉英国广播公司新闻说:“这颗东西离它的恒星如此近,它本质上是在那颗恒星的外层大气中跳舞,并受到各种各样的物理学的影响,直言不讳,我们并没有真正理解它。”
“它要么最终进入恒星,要么来自恒星的辐射场将炸毁地球大气层,仅留下一个热的岩石核。”
Ehrenreich博士是图形小说的爱好者,并请瑞士插画家Frederik Peeters对Wasp-76b做出解释。
他说:“在这些发现中,我们经常看到详细的3D合成,人们很难分辨这是真实照片还是仅是计算机生成的图像。通过在其中添加一些乐趣,我们不会欺骗任何人。”
Wasp-76b是“热木星”。这是一个像我们的木星这样的气体巨人,但是它的轨道非常接近它的恒星