这就是为什么英仙座流星雨每年出现一次的原因

在北半球夏末的几个星期里，夜空开始以细微的条纹照亮。这些是英仙座流星雨中的流星，当它们以炽热的速度刺入我们的大气层时，它们会明亮地燃烧。英仙座人每年都会重新出现一次，但是不是他们来拜访我们-这是我们星球自己在太阳系中的旅程使这盏灯如此准时。

英仙座流星雨以星座英仙座命名，因为这是流星起源的地方。但事实并非如此。一方面，一个星座实际上并不是一个可以产生流星雨的单一实体。星座由许多看起来彼此靠近的恒星组成，例如，英仙座中的一颗恒星距我们约100光年，而另一颗恒星距我们 750光年。取而代之的是，英仙座星系是由斯威夫特·塔特尔彗星留下的灰尘和碎屑创造的。没错：那场美丽的灯光秀是由彗星的尾气产生的。

英仙座流星雨如被看见从安大略的布雷斯布里奇，在2013年8月

斯威夫特-塔特尔彗星是已知的最大物体，它每隔133年就会做一次绕地球飞行。它最后一次通过地球是在1992年，并且有历史记录表明，古代天文学家可以追溯到公元188年看到的是同一颗彗星，但是彗星不需要在附近进行展示。每年，我们绕着太阳，每年都要经过它的碎片踪迹。当微小的岩石和尘土碎片离开太空真空并撞击我们的大气层时，它们以每秒37英里（59公里）的速度行进：这是令人难以置信的速度，它加热了周围的空气并将其变热。大多数流星在撞到地面之前都会燃烧，但是有些流星会变成陨石。（与普遍看法相反，陨石着陆时并不热）

2009年8月，英仙座流星的定时图像照亮了天空。 图片：NASA / JPL