1961年4月12日，加加林完成了人类第一次进入太空飞行的壮举，加加林也由此成为世界上进入太空第一人，他也是第一位有幸从太空俯瞰地球全貌的人。加加林这次飞行被誉为充满勇气~ 8 f _ t和远见的一次壮举，从此开启了载人航天的新纪元。
第一个进入宇宙空间的苏联航天员加加林所乘的10395磅重的东方1号4 & l S G航天飞船，于1961年4月12日莫斯科时间9时7分发射，在最大高度为310公里的0 N 6 R H D :轨道上绕地球一周，历^ x K % b a T { 时1小时29分，于上午10时55分降落在苏联境内。
这次航天飞行使27岁的空军少校加加林驰名全球；他荣膺列宁勋章，并被授予苏联英雄和苏联航天员称号，Y R ? k并以加加林命名街道，为他建立纪念碑。
1961年4月12日，周三发射前数分钟，加加林录下如下的语句：
“亲爱的，我所认识的和不认识的朋友们，我亲爱的同胞和全世界人民{ P R . Q！
在几分钟内，一支强大的苏联火箭将把我的飞船送入广阔的外层空间。
这是我想要告诉你们的。
我未来的整个生命对于我而言正如一个惊险的时刻。
我认为我可以集中我的_ { i - z力量以完成我被期望的任务。”
倒计时开始 加加6 k 0 ( d j林进入发射场的东方一号飞船内部。他的影像被飞船上的摄像机记录并传送到发射控制室的电视机屏幕上~ z W O $ u A 9 r。
谢尔盖科罗廖8 U g夫 对着话筒说：“Zarya 呼叫 Kedr（加加林的代号），倒计时准备开始。”
加加林回答：“明白，感觉良好，精神振作，准备完毕。”
格林尼治时间06:07：东方一号从拜科努尔发射场一号工位发` / 1射。
在加加林的任务结束后，这一工位以“加加林的起点”闻名。
在点火起飞时，科罗廖夫指挥道：“初级……中级……主发动机……起飞！祝你飞行顺利，目前一切正常。”
加加林回答：/ V p $“Po H n ? q Nyekhali!（我们出发！）”
格林尼治时间06:13：火箭仍在飞行，将东方一号送, x a 8入轨道。
加加林报告：“……飞[ f Q b g O行仍, W ) ; ; D 2 C在继续。我可以看c - 5 1见地球，能见度很好，……，我几乎可以看见一切东@ 4 m v z N西。积云下方一定有许多空间。飞行继续，一切正常。”
格林尼治时间07:25：东9 z j $ k l U ( a方一号处于返回纬度。
当飞船处于非洲西海岸安哥拉附近上空时，返回火箭点火42R e b ` z [ n g秒。这一位置距离位于俄罗斯的计划着陆位置大约8000千米。
格林尼治时间07:35：飞船的两部分开始再入大气层。
格林尼治时间07:55：飞船返回舱距离地面仍然有7千米。
返回舱舱盖被打开，2秒后，加加林被从返回舱中弹射出。
在2.5千米的高度，返回舱主伞打; ~ ` + , . Z开。返回舱于格林尼治时间07:55K Y l I F o ?降落。
目击飞船降落的两位女学生描述说：
“那是一个巨大的球，大约有两到三米高。它掉下来后向上弹起，然后又掉下来。在它第一次撞到地面的地方有一J r &个大洞。”
格林尼治时间 08:05：由于加加林的降落伞打开的高度高: y 5 v于飞船降落伞打开的高度，加加林在飞船着陆后10分钟着陆。
加加林和飞船都在恩格斯城东南方向的w D 1 Q d V E v萨拉托夫州着P K w - g } u陆。
一位农民和她的女儿看到了这一令他们感到奇怪的景象：
一个身穿明亮橘红色“外套”和巨大白色头盔的人在她们附近用降落伞着陆。
加加林后来回忆说，
“当她们看到我穿M u d T 0 `着宇航服，身后拖着降落伞，她们开始恐惧地后退。
我告诉她们，不要害怕，我是和她们一样的苏联人，刚刚从太空回来。现在需要做的就是找一部电话打给莫斯科！”