宇宙之美，可不仅仅在这些瑰丽的图里

天文会带来种种奇观，让人深感敬畏，使我们了解宇宙以及自身在其中所处的位置。

当然，天空中也有大美。从我们最近的邻居到最遥远的星系，宇宙中总是充斥着各种奇观W S |。我希望这些照片能够让你感受到它k W - @们带给我的那种感觉。

恒星“蜂巢”

图片：NASA/ESA

几十万甚至上百万颗恒星，在彼此引力的作用下聚集在2 T a 2 Z一起，构h k . O ? b x X w成了这样的一个球形。在C Q U N ]大多数情况下，一个球状星团中的所有恒星都B O t 2是同时诞生的，因此它们还是科学家研究恒星如何衰老的天然实验室。这张由哈勃空间望远镜拍摄的M15，展现了这些恒星的色彩斑斓，也展现了它们% i E r U G p *能够聚集得多么紧凑——这个直径仅有200光年的球状星团里包含着10万颗恒星。M15位于飞马座中，相当明亮，在小望远镜里很容易看见。

火星“拿铁”

图片：ESA/G. Neukum (Freie Universitaet, Berlin)/Bill Dunford

“火星快车”绕着太阳系的第4颗岩- _ + 8石行星已经完成过成千上万次观测。比尔邓福德（Bill Dunford）收集了大量这样的照片，拼出了这幅火星南极的图片。这跟我们用肉眼看到的景象可不太一样。图片上显示为红色的，实际上是近红外光，对于我们来说是看c @ @ C J干二净。

银河系中或许最年轻的黑洞

图片来源：NASA/CXC/MIT/L.Lopez et al. (X-ray); Palomar (infrared); NSF/NRAO/VLA (infrared)

26000光年以外，这个奇怪的星云名叫W49B。这团桶状气体是一颗爆炸的恒星（即超s S { 4新星）不断扩散的遗迹。

这团星云非常年轻，形成于大约1000年前，任何这个年纪的中子星在X射线波段都应该非常明亮才对，然而图上却什么都没有。这强烈暗示，当年的爆炸形成了一个黑洞，使得它极有可能成为银河系中最年轻的一个黑洞。

W49B的形状也很有趣。它略微拉长，内部的气体分布并不均匀，意味着当年发生的并不是一场球状的爆炸，那场爆炸o 2 o ` ` e Y或许类似于伽马暴，是宇宙中最明亮、最极端的爆炸。然而，天文学家还不确定，怎样的过程f # v ( } + o 6 t产生出了这团宽达30光年的碎屑云。这的谜团正是科学家的至爱。

垂死恒星之怒。图片：NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

未来，我们会看到什么？会遭遇怎样的谜团？

我没办法确切地告诉你，但我可以相当肯定地说：我们会看得更远、看得更好，或许还会比过3 x T Q ~ 8 y去的一年里看得更清楚一些。天文学和航天探索，把我+ G R ) m _ I们的视线扩展到了想C V a 4 e象力所及的范围，为我们提供了真相、科学，帮助我们理解自己的想法。这就是我如此热爱它们的原因之所在。

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