很多人一提到科比最早的三连冠，就会把它都归功于巅峰期的奥尼尔，更有甚者说给奥尼尔配任何一个能给他传球的后卫都可以夺冠，但真相真的如此吗？今天我们就来细细分析一下三连冠时期科比的作用到底有多大。
从00赛季开始，科比就有逐渐崛起之势，常规赛中场均可以拿下22.5分6.3个篮板4.9次助攻，22岁的科比三次入选全明星首发，且在进攻端效率极高，且在这个赛季入选了最佳阵容二阵以及最佳防守阵容。
在当年那个时代，整个联盟的战术风格还是围绕内线展开，比赛中并不会投过多的三分球，主要的进攻方式都是落入阵地战，因此拥有奥尼尔这种低位历史级别的大杀器使得很多球队都无法阻挡。
进入季后赛之后，科比更多的是作为外线防守大闸和进攻时的爆破手，总决赛之中遭遇垫脚受伤，但在总决赛第四场奥尼尔被罚下后，科比带着一条伤腿拖进加时并最终补篮绝杀。
进入01赛季之后，科比在进攻端的技术不断增强，常规赛场均砍下28.5分5.9个篮板5次助攻，季后赛中更是砍下场均29.4分7.3个篮板6.1次助攻，在23岁以下能做到这个数据的，只有乔丹和詹姆斯，由此可以看出科比当年的外线火力也已经相当恐怖。在季后赛中，奥尼尔被对手的内线特殊照顾，使得科比在从西部突围的比赛中作用更加明显。在对阵国王队的比赛中砍下48分16个篮板横扫国王，又在对阵老对手马刺的比赛中砍下45分，两战砍下93分，一时风光无两。
在总决赛之中，没有了限制的奥尼尔大杀四方，以30.4分15.4板3.4助2.4帽的超级数据继续拿到FMVP。
到了02年后，两人之间的关系开始出现隔阂，事实上，两人也从没有那么默契的关系，在场上两个人更像是为了同一目标而各自为战，像两架战斗机轮番轰炸。受到伤病的影响，这个赛季的奥尼尔防守有了一定的下滑，而科比也不甘寂寞想要追求自己的荣誉。
就这样，两人在这一年的数据都有了一定的下滑，科比常规赛场均25分5个篮板5次助攻，季后赛场均26分6个篮板6次助攻，奥尼尔常规赛场均27分10个篮板，季后赛28分13个篮板。在对阵国王的西部决赛中，湖人一度被逼上绝境，但奥尼尔和科比在最后两场依旧表现出色，奥尼尔合计砍下76分30个篮板，科比拿下61分22个篮板，湖人最终挺进总决赛。而一进入总决赛，湖人又以势不可挡之势击败篮网，完成了三连冠的伟业。
总的来说，在这三年之中，奥尼尔毫无疑问是第一核心，而科比也在这一过程中不断成长，00年二阵一防，01年二阵二防，02年一阵二防，论攻防两端的综合实力，当时的科比已经是联盟外线第一人。
而关于FMVP的评选，因为当时主要还是以内线打法为主，加上奥尼尔巅峰期的统治力确实无人能及，三连冠的FMVP都评给奥尼尔也是没有疑问的。但也不能忽视科比的作用，在内线储备充足的西部，科比十足的外线火力就给球队解决了很大的麻烦，而到了总决赛舞台上，因为当时内线强者大多在西部，而东部更多的是外线球星，因此总决赛上科比更大的作用是防守对方的箭头人物，没有了内线的过多限制，奥尼尔自然也能够统治比赛。所以说这三连冠中有奥尼尔很大的帮助，但没有科比也不可能完成这三连冠。