秦始皇死后，李斯和赵高就逼死大公子扶苏，拥立二公子胡亥即位，也就是秦二世。秦二世不学无术，凶狠毒辣。他当上皇帝后，便把扶持自己的赵高留在自己身边，出谋划策。

胡亥为了巩固他的统治地位，接受赵高的建议，把朝廷中敢于反对他的大臣们一个个杀掉，就连胡亥的几个哥哥姐姐也全部杀掉了。俗话说伴君如伴虎，朝廷中当官的无一不整天提心吊胆。就连当时的扶持胡亥的李斯，也被赵高诬陷，全家被杀。赵高就此接替李斯成为了丞相。秦二世花天酒地，不问朝政，这样朝廷的大权掌握在赵高手中。

有一天赵高骑着一只梅花鹿去上朝，然后一本正经的说道：“这是臣刚得到的一匹好马，准备献给陛下。”秦二世一听，哈哈大笑起来说：“丞相可真会开玩笑，这明明是只鹿吗？”赵高嘿嘿干笑了几声，便说这是马，不信可以问问各位大臣。秦二世也给弄糊涂了，怀疑是自己的眼睛看错了。于是他吩咐大臣们都过来仔细瞧一瞧，到底是鹿是马。大臣们心里嘀咕赵高藏着什么鬼主意，有一些赵高的追随者便议论说，这就是一只马。而一些刚正不阿的忠臣纷纷进言道，这就是一只鹿。事后，赵高就设计了种种阴谋，把那些说真话的大臣关进了监狱。

秦二世，昏庸无道。赵高认为夺取天下的时机到了，便派亲信带领一千人马，闯入皇宫，杀了秦亥。但是他怕朝廷中的大臣不服，怕引发天下人的反对。于是就让秦二世的侄儿子婴继承了皇位。子婴继位后，便用计谋把赵高杀害了。