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现在，让我们接着上一期，再来看看吕后吧。
三、辅佐高祖治理天下
吕后，是一个很强势的女人。她是汉高祖刘邦还没有起事的时候下嫁给刘邦的。特别是后来随着反抗秦朝暴政和楚汉相争的战争中，她经受了许多历练和磨难，她的个性是坚毅、刚强和狠毒的，因为那种生死存亡的环境练就了她。汉高祖取得了天下后，很多时候吕后都在帮着他。
（1）消灭异姓王
汉高祖刘邦在楚汉相争的过程中，为了争取其他势力来战胜西楚霸王项羽，先后分封了七个异姓王。这些异姓王，都是经历过战争的老将，战功赫赫，兵精将广，擅于谋略，能征惯战，他们是汉王朝最大的隐患。其中，有二个王，一个是楚王韩信，另一个是梁王彭越，他们的势力最厉害！楚王韩信是汉高祖最初楚汉相争时统兵的大将军，战功赫赫，曾有“韩信将兵，多多益善”的声名；梁王彭越，则是西楚霸王手下的一名战将，汉高祖用陈平之计，离间项羽内部势力，用重金策反过来汉军的。
在高祖六年（公元前201年）十二月，有人告发楚王韩信阴谋反叛。当时，刚平定燕王臧荼的叛乱。高祖不太相信。后来，项羽的部将钟离昧在其死后逃归韩信，高祖知道后命令韩信逮捕并送来朝廷，韩信一直拖延不办。高祖想逮捕韩信，因其握有重兵，苦没良策。陈平建议高祖巡行云梦，约各异姓王相会陈地（今河南淮阳），可用力士捕杀。高祖以计行事。韩信接到高祖的诏令，非常犹豫。有人给他提议，杀了钟离昧，拿其人头去见高祖，可保无虞，没有危险。韩信无奈，杀了钟离昧，去见高祖。高祖当即逮捕韩信，命有司调查，没有确凿事实，降韩信为淮阴侯，释放。
高祖七年（公元前200年），高祖命陈稀为代相国兼巨鹿郡守。陈稀上任前去辞行，韩信与陈稀约定，内应陈稀叛乱。高祖十年（公元前197）九月，陈稀自称代王，叛乱。
高祖征伐陈稀，命梁王彭越一起出兵。彭越假装生病，只派一个部将出兵。高祖发怒。平定陈稀后，高祖派使去责备彭越，其部将扈辄劝说他反叛，彭越没答应，继续装病。梁国太仆诬告彭越将反叛。高祖命逮捕彭越，命有司调查，有司调查说，有迹象反叛。高祖废彭越为庶人，迁往西蜀。途中，彭越在郑地（今陕西华县），遇到吕后。彭越向吕后哭诉，说自己无罪，想回到家乡昌邑（今山东金乡西北）。吕后假意答应，回到长安，劝高祖杀彭越，以免后患。高祖默许。吕后唆使彭越的宾客告彭越又想反叛，廷尉奏请杀彭越。高祖十一年夏，高祖下令，整个族杀彭越，并把彭越剁成肉酱，分赐诸侯。
同年，因有人告发韩信约陈稀叛乱，与家臣商量，并准备在夜晚“诈赦诸宫徒奴”，夜袭吕后和太子。吕后才用萧何计，骗韩信进宫，逮捕韩信，斩杀韩信于长乐宫钟室。
这样，吕后帮助高祖除去了二个实力最大的异姓王，消除了帝国的不稳定隐患。
（2）全力维护太子刘盈的储君地位
汉王五年（公元前202），汉高祖称帝后，立汉王世子刘盈为皇太子。时刘盈年9岁。可是，高祖晚年，不喜欢太子刘盈，认为他“为人仁弱”，更喜欢宠姬戚夫人生的赵王如意，认为更像自己。而戚夫人也日夜哭泣，想让赵王立为太子。高祖十年（公元前197年），高祖下诏廷议改立如意为太子。遭到很多大臣的强烈反对，御史大夫周昌强烈谏争，说“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”高祖值得罢议。吕后非常惊恐，却一筹莫展。有人献策，求张良想个办法。
吕后求张良保太子。张良说:“高祖很尊重‘四皓’，多次想请都不来。如能请到‘四皓’来辅佐太子，太子的问题可以解决。”吕后以计而行，请来四皓辅佐太子。高祖十一年（公元前196年），高祖平定淮南王英布叛乱，因中流矢伤势严重，更想更立太子。大臣张良和太傅叔孙通力谏，高祖不肯听。次年，一次宴会上，四皓入席时侍从着太子，年龄都八十多岁。高祖见此番情景，颇多感慨，太子羽翼已丰，不可再改立。太子刘盈保住皇太子位。即汉惠帝。
四、辅佐汉惠帝治天下
汉高祖十二年（公元前195年）四月，高祖崩。太子刘盈即皇帝位，即汉惠帝，时年16岁。封吕后为皇太后。
当时，天下不稳定。西汉初年，高祖分封七个异姓王，诸侯国有一百四十多个，在平定异姓王的叛乱中，又分封了九个同姓王。各个王国地盘大，拥有军队，又有财权，往往勾结地方势力，祸害地方，是国家的不安全因素。吕太后为国家的巩固和发展做出极大的努力。
（1）继承汉高祖刘邦的国策
汉王朝初年，因国家经济长期战乱，民不聊生，经济困乏，国库空虚。为恢复社会经济的发展，国家实行休养生息的政策，努力发展社会生产。当时，我国北部，少数民族匈奴实力强大，经常侵扰边境，掳掠百姓，杀害边民和地方官吏，对汉王朝的安全和社会生产造成极大危害。汉高祖曾采取军事策略，因当时国力不强，没有解决问题。只好采取皇室公主下嫁单于的“和亲”政策，起到了一定的缓和作用。吕太后继续实行与匈奴和亲的政策，以换取国家的安定和生产发展。
（2）坚决执行高祖决定的中央人事安排
高祖十二年（公元前195年），汉高祖因箭伤不起。吕后因问中央政府的人事安排。汉高祖说“萧何之后，用曹参；曹参之后，用王陵，但是，王陵缺乏计谋，可以用陈平来帮助他。陈平智谋有余，难以独任。周勃为人敦厚，不善言辞，但安定刘氏的一定是周勃，可以让他任太尉。”吕太后对相国的这一人事安排贯彻始终，不折不扣。后来的历史事实很好的证明了这一点。这汉初惠帝时国家稳固的基础。
（3）扩大吕氏势力巩固掌控朝政大局的实力
汉惠帝时，吕太后为巩固自己的权势和地位，大势扩大诸吕的势力。她的侄子吕台、吕产、吕禄，侄孙吕嘉、吕通等，或封王或封侯，或侍从吕后，成为当时汉庭不可忽视的一股政治力量。吕后先后分封诸吕四王六列侯。并且，诸吕的女子很多都嫁给诸王为后。吕后为首的诸吕势力不仅控制了朝政大权，还控制了地方诸侯王的势力。吕太后专权的同时，也很大程度上压制了反抗朝廷的势力，对汉王朝的稳定有巨大的作用。
五、为专权立二少帝
汉惠帝七年（公元前188年），汉惠帝崩。皇后张嫣无子。为了达到继续专权的目的，吕太后选一美人的儿子，立为皇太子，杀其母。即位称帝，刘恭，史称汉少帝。汉少帝年稍长，知道其母之事，说:“待我长大，一定要为母报仇。”吕太后知道后，于公元前184年六月废杀刘恭。另立刘弘为帝，史称西汉后少帝。在少帝期间，吕太后垂帘听政，独自专权。直到高后八年（公元前180年）八月去世。西汉后少帝，在陈平平定诸吕之乱后，因非惠帝亲子，廷议被废，九月，被诛杀。
六、吕后刻毒恨杀
吕太后是个很强势的女人，美丽的容貌下，藏着一颗刻毒恨杀的心。凡是对她构成威胁的，她一定设法除之而后快。
前面，她独立铲除异姓王韩信和彭越这两个势力最大的王，就是一个很好的明证，她的个性和担当是足以配得上她的身份和地位的。还有，她对她的情敌和诸同姓王，凡是威胁到她的人，都毫不留情，绝不手软。
（1）戚夫人和赵王如意
汉高祖在时，最宠爱戚夫人，也十分宠爱很像自己的赵王如意。曾经，汉高祖要废立皇太子。吕后用张良的计策，最终保住了太子刘盈的太子位。高祖崩后，汉惠帝即位。吕太后便把戚夫人暗中囚禁，并砍去四肢，成为“人彘”，抛到厕所粪坑中，活活饿死。然后，有把赵王如意骗到都城长安，虽说惠帝想保护赵王，最终还是被吕后毒死。
（2）残杀其他同姓王
吕太后对非自己亲生诸王毫无恩惠。她把诸吕的女子婚配给诸王，对他们秘密监控，诸吕成为她控制诸王的耳目。诸王稍有不慎，便有杀身之祸。而诸王因不满她的专权和对刘氏皇族的迫害，不是被逼自杀，便是被囚禁饿死，或是暗杀。高祖时所封的九个同姓王，还有高祖的诸嫔妃，都受到了吕太后的刻毒对待，能够保全的只有代王及其母薄姬。最典型的，淮阳王刘友，赵王如意死后，改封赵王，因他不爱婚配给他的吕氏王后，被其王后告诉吕太后。吕太后便把他诏进京都长安，囚禁起来，不给吃饭，活活饿死。之后，吕太后除其国，以民礼葬之。
七、结束语
吕后是中国历史上第一个垂帘听政的皇太后，她掌控朝政16年，对西汉王朝的初期稳定是有贡献的。她掌权时的残杀和迫害异己，特别是对刘氏皇族的不仁，是她最大的病诟！诸吕势力的过于专权，导致了吕太后死后的彻底被清算，有了灭族之祸！这，都是私欲过于膨胀的结果。古今如此。
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（于2020.2.29）