人们都说隋文帝杨坚是个残暴不仁的君主，但是他的功绩是任何人都无法磨灭的。接下来我们说一下他最突出的三个成就：
一、开凿大运河
民间大多流传大运河的开凿是因为隋炀帝为了到江南看美女，不惜大兴土木，劳民伤财，而隋炀帝也因此背上千古骂名。实际上都是流言蜚语，大运河的开凿虽然说在当时增加了黎民百姓的负担，但从历史的发展角度来说，大运河绝对是：弊在当时，功在千秋的千秋伟业。
而在这个过程中隋炀帝杨广功不可没，按照当时社会发展的条件来说，能在陆地上开出一条横贯北京到浙江跨越20个市的人工运河，几乎是不可能的事情。也绝对不是一般皇帝能有的眼光和魄力，就算有也不一定能做到，但是隋炀帝仅仅几年的时间就做到了，就冲这一点隋炀帝绝对能算得上功德无量的好皇帝，不像人们口中传言的那样是位昏庸无能的昏君。
二、统一南北朝
北周宣帝的大象二年，当时年仅22岁的宣帝病倒了，留下了天真可爱的小皇子，根本无力接手北周帝国。这个时候身为国舅的杨坚在李德林、高颎和杨雄的帮助下于公元581年二月，顺利接受了小皇子的禅让，登上皇帝宝座，定国号为隋。
虽然是一场政变，但是对北周老百姓来说可是天大的喜事！因为从东汉末年黄巾之乱开始算起，中国已经遭受了长达410年的分裂局面，诸侯之间战争不断，黎明百姓生活苦不堪言。老百姓天天盼着谁能结束这一切，还百姓一份安宁的日子。可是400多年里竟无一人能实现中国的重新统一，隋文帝杨坚的出现，恰恰符合人民心中的需求。结束战乱开创了一个新的局面，这是隋朝38年中的第一件大事。
三、科举制度
隋文帝杨坚统一全国，建立隋朝。国家建立了，要想它能够运行下去，除了最高指挥官还需要众多能人贤士，为国出谋划策，这样国家才能安定。但是鉴于九品中正制给国家带来的危害，隋文帝决定以全新的制度选拔人才。
这样，科举制度诞生了。科举制度就是国家组织大规模的考试以此来招募人才。科举制度虽然是面对全国平民，但是它分为严格的乡试、会试和殿试，优胜劣汰，所选拔的人才很大程度上促进了隋朝的安定与繁荣，并且改变了\"上品无寒门，下品无士族\"的现象。
虽然科举制度始于隋朝，但是它却是在唐朝完善的。唐朝增加了明经和进士两科，而武则天执政期间，增加了武举考试，自此文武双全，人才辈出。科举制度萌发于魏晋，产生于隋朝，定型于唐朝，从此沿用一千三百多年的人才选拔制度给中国历史产生了极其深远影响。