西晋王朝的建立人是司马炎，但是奠定基础的却是他大名鼎鼎的爷爷司马懿铺垫的。司马懿在曹魏政权忍了一辈子。公元249年发动了高平陵之变之后诛杀曹氏家族。在曹魏政权当中取得了地位。加上他的两个儿子司马师，司马昭运营之后。司马家族权利达到了顶峰。在公元265年曹魏的最后一任皇帝魏元帝曹奂禅位于司马炎，建立了晋朝，命运多舛的西晋王朝就此开始。
西晋王朝建立了之后第一件大事就是要吞并南方的孙吴。而当时的吴主孙皓杀人不眨眼，百姓困苦。公元280年西晋出六路大军摧枯拉朽之势灭到了东吴。仅用了四个多月，便夺取了灭吴战争的全部胜利。孙皓出城投降。而志得意满的晋武帝开创了太康之治之后，在立太子的问题上给方心未艾的西晋王朝埋下了隐患。他的儿子就是后来即位的傻皇帝晋惠帝。他最经典的成语就是何不食肉糜，老百姓吃不上饭为啥不喝点肉粥呀。这样一个白痴皇帝来治理刚刚初建的王朝也就可想而知了。
在晋惠帝当政的17年里内忧外患呀，国内自己的妻子贾南风专权导致八王之乱，司马宗室内斗厮杀，而北方五胡对中原虎视眈眈但这一切对当政者的晋惠帝来说根本置若罔闻。而八王之乱的八个主角司马亮，司马玮，司马伦，司马冏，司马乂，司马颖，司马颙，司马越为了个人利益弃国家于不顾。这给当时的西晋王朝重重的一击。因此由盛转衰！然而这个王朝建立的框架就是士族门阀当政，有才德的人当不上官，而那帮纨绔子弟因父祖之福却得以显赫之职。所谓上品无寒门，下品无士族。也是那个时代的悲哀吧！
而西晋皇室内部腐朽至极，世家大族贪暴恣肆，奢侈成风。一点不加收敛。给这个王朝敲响了丧钟。到了公元306年东海王司马越攻入洛阳，随后毒死了晋惠帝，迎立豫章王司马炽继位，这就是晋怀帝。怀帝在位期间刘渊部崛起于匈奴，他有野心吞并中原，而这时西晋专政的东海王司马越病死，匈奴趁机第三次围攻洛阳，而南方拥兵自重的将领几乎没人出兵救援，都隔岸观火保存实力。接着洛阳失守，晋怀帝司马炽被俘不久被杀。
西晋的文武官员急促之下另立怀帝的侄子司马邺为皇帝，这也是西晋的最后一任皇帝晋愍帝。这个时候的都城洛阳已经沦陷。晋愍帝这一帮人惶惶犹如丧家之犬急奔长安。但是长安一座孤城又能持续多久呢，也无援兵，内外也断绝了联系。更重要的是城中这个时候已经开始了断粮少米，城中不断死人，而皇帝本人也经常饿肚子吃不饱饭。晋愍帝哀叹于此自己乘坐羊车，脱下衣服，口衔玉璧，就出城投降了，西晋王朝昙花一现就这样灭亡了。自武帝公元265年推翻曹魏到现在仅仅51年不可谓不短暂。历史也是这么往往爱捉弄与人呀。