吕后输在自己的儿子早逝，吕氏外戚与刘氏就再也没有瓷实的亲戚关系，再加上吕后当权之时，几乎就把刘邦的儿子们都给迫害了，这吕后一死，刘氏自然要杀人夺权。可武则天不一样，她有亲儿子掌权，她的女儿与儿子和武氏外戚有姻亲，几乎这武氏与李氏就是连着骨头带着筋，想分清楚很难，所以李氏皇族再次掌权才会放过武氏外戚。
吕后与武则天的上位之路虽然截然不同，不过她们掌权之后，对待丈夫家的宗室们，手段倒有些相似。其实就是一方面不断打压皇族宗室，一方面不断与皇族宗亲联姻，让两家合成一家，既无心也无力反抗自己的统治。只不过吕后与武则天在操作的过程中，有些不一样，所以她们的后人才会有不一样的结局。
吕后当权之后，她也是不断跟刘氏宗亲联姻。只不过她比较强横一些，也不管什么两情相悦，更不管什么合不合适，直接一道旨意，刘氏宗亲就得娶她吕家姑娘。当然刘氏宗亲可以不娶，吕后就会以这个为理由，灭掉他，简单粗暴。核心思想就一个，要么顺从，就可以活，要么不顺从，就可以死。原本联姻的目的是为了笼络和监视刘氏，不过目的一般都不能太明显，不然就适得其反。可吕后就直接告诉刘氏宗亲，她联姻的目的，所以她的联姻几乎没有任何好处，除了添加仇恨以外。比如刘邦的两个儿子就是因为吕氏王妃不满他们的冷落，最后一个落得自杀身亡，一个落得活活饿死。这吕氏与刘氏的联姻，在刘氏宗亲看来，就是变相迫害。
而且吕后还非常倒霉，她亲儿子汉惠帝早早离世，也就是说唯一能够名正言顺庇护她们吕氏外戚之人，也没有了。没有血缘关系帝王的庇护，又与刘氏宗亲结下这么多的死仇，还霸占刘氏皇族的皇权，吕后活着之时，这些宗亲不敢造次，毕竟吕后是刘邦的皇后，汉惠帝的生母，刘氏宗亲的长辈，可吕后一去世，谁还能庇护外戚吕氏？所以刘氏皇族为了夺权，也是为了报仇，才会对吕氏外戚赶尽杀绝。
可武则天天不一样，她积极促成武氏与李氏皇族的联姻，总体是不违背男婚女嫁的基本原则，也就是起码两方不会条件悬殊很大，能两情相悦最好，如果实在看不上，那就换人，总之不会特别强横。最主要的是，不管是她武家姑娘还是武家公子，都不是监视李氏皇族的一枚棋子。可以说武氏与李氏皇族的联姻，还是以婚姻为根本，政治条件为辅助，所以武氏与李氏皇族的联姻，也有幸福美满的，至少不会出现迫害致死现象。
也就是说，武则天的联姻，做到了让两家人成为一家人的前提。当然她比较幸运的是，她死后，她的儿子李显接替了她的帝位。李显与武氏外戚联姻很多，如果真的要清算武氏，那么李显很多儿女都会牵连进去，并且李显自己与武氏也有血缘关系，怎么看，李显都不会真正清算武氏。只要他们没有反心，李显都会善待他们，所以武氏外戚才能在武则天去世后，还能平安无事。