1916年6月6日，袁世凯在北京因尿毒症去世，享年57岁。袁世凯临死前留下了最后一句话：“扶柩回籍，葬我洹上。”换句话说，袁世凯不想回到老家项城下葬，而是葬在安阳。袁世凯的墓地最终在河南安阳洹水北岸之太平庄，离他老家项城有800多里。
袁世凯死后，北洋政府为他举行了为期21天的隆重葬礼。袁世凯的灵柩路前行线如下：从中南海新华门出发，沿西长安街经长安右门往东，至天安门前折向南上御路，经中华门、正阳门城楼进入翁城，再经正阳门箭楼向南，转西至前门西车站，乘火车运至安阳县。
袁世凯的墓地为“袁林”。最初，袁世凯的大儿子袁克定希望把命名为“袁陵”。结果，全国民众抗议反对。在许世昌的建议下，最终被命名为“袁林”，而“林”和“陵”的发音是一样的。用徐世昌的话说，“生前称帝未成，未曾身居大宝，且取消洪宪年号，如采取袁陵之名，实为不妥。林与陵谐音，《说文解字》上记载，陵与林二字可互相借用，避陵之名，仍陵之实。”
袁林极其奢华。它是按照明清皇陵风格建造的，吸收了西方建筑的特点。特别是坟冢，是仿照美国总统格兰特的“濒河庐墓”设计的。袁林的总造价为75万银元，其中国库拨款50万元，其余由袁世凯的旧部捐献。
袁林的总体风格是中西合璧。布局从北到南依次是：景仁堂、配殿、大门、值房、碑亭、石像生、望柱、牌楼、青白石桥、糙石桥、土照壁等。如果你对明清皇陵有所了解，你就会知道袁林的主要建筑与明清皇陵基本相同。
碑亭是明清墓主人身份的象征。袁林还有一个巨大的碑亭。内有一个巨大的赑屃石雕，上面有一块巨大的墓碑，碑上刻着许世昌题写的“大总统袁公世凯之墓”。袁世凯的墓碑非常豪华，上面刻有几条蟠龙，这也体现了袁世凯曾经的称帝行为。
景仁堂里面供奉着袁世凯的灵位。根据参与祭祀袁世凯的外国人说：“这是皇帝才有权享受的祭祀活动。”事实上，袁世凯的葬礼比光绪皇帝规模还要大，有80人抬棺扶灵。
袁林建成后，墓区种植了大量树木。当日军占领安阳时，他们在袁林的西边建了一个机场，在此期间日军砍伐了墓区大量树木。但日军并没有大肆破坏袁林。此外，袁克有曾靠卖墓区的林木维持生活。
袁林当时有守陵士兵。据记载，从袁林的修建到袁世凯的安葬，有很长一段时间，都有士兵持枪警戒。后来，时局动荡，这个地区逐渐被土匪占领，直到新中国成立。值得一提的是，袁林的主要建筑自建造以来一直完好无损。
袁世凯死后，他的长子袁克定主持了分家。根据袁世凯生前遗嘱：“每人分现款一万余元，8000股各种股票，房间每人二十余间，总共20多万元。女儿每人现款七千余元，其它无份。母亲各随自己的子女，财产无份。”