咸丰十一年(公元1861年)秋初，因为八国联军入侵北京，逃往承德避暑山庄避难的大清咸丰皇帝临死前夕，为了防止后妃乱朝，保住大清江山，让他的独生子载淳坐稳天子宝座，特别授命军机大臣起草了一份遗诏，委任军机处八大员为顾命大臣，管理一切政务，辅佐同治小皇帝坐天下。遗诏全文如下：
咸丰十一年七月十六日奉
末笔，皇长子载淳，现立为皇太子。着派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦瀛尽心辅弼，赞襄一切政务，特谕。载垣给皇帝念罢，肃顺往前跪了跪，慢慢地说道：“皇上，奴才等奉朱谕，接受皇上厚恩，誓死以报，辅保幼主，赞襄政务，望皇上长安。”说完痛哭起来。咸丰皇帝艰难地说道：“K 7 *你等这样地尽忠，我没有后顾之忧了。贵安吧!”遗诏是皇帝授命草拟的，又L - H A经皇帝认可的，并且金口玉言表了态。太监总管安德海当时在场，慈禧在隔缝墙R 9 . 1 5 r =中又窃听了一切，可见遗诏是真的，八位顾命大臣是合法的。
第二天，咸丰皇帝死后，遵照先帝的遗诏朱谕，由载垣、端华、肃顺三人，扶着皇太子载淳，在灵前即位。尊东宫为慈安太后，西宫为慈禧太后。按先帝遗谕，由顾命大臣处理政务，替六岁的小皇帝掌权。这是顺理成章的事。可是，早对大清皇权垂涎三尺的慈; ( p + B禧太后，出于对自身的安全和独揽大权的欲望，岂容肃顺等q t g # _人的存在？然而，要杀顾命大臣，谈 ` ( %何容易！必须师出有名，杀之有理才行。只有借助谎言了。
9月23日，咸丰皇m T Y u [ c = }帝灵枢要起程运回北京安葬了。野心家肃顺为了便于途中谋杀野心家慈禧太后，借口按照先例，请东太后慈安陪同小皇帝与西太后拉开距~ : % 7 / 1 4离先行回京，以便在京郊迎接先皇灵枢。慈禧将计就计，乔装村妇仆人与太监和宫婢，弃轿骑马飞驰回京，策动宫廷政变，收杀载垣、端华、肃顺三名主要顾命大臣，以便实现垂帘听政计划。
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用什么借口煽动K v m J G = .在京的王公大臣同心q C |协力为己用命？又用什么罪名收捕肃顺、载垣、端华等p F J h . n `顾命大臣？这是慈禧回京第一要紧的事。她早已想好了对策。因此，飞马三两日赶到古北口W ~ o / 7 d Z，稍息一夜，换坐大轿赶回北京紫禁城，不顾连日鞍马劳累，即在过去皇帝召见亲王的大殿，坐在皇帝的宝座上，破格召见在京的外臣，接着召见4位亲王，策划政变和垂帘大/ U Z C 1 ( C m &计。她先说一通肃顺引诱皇上微服出宫“拈草摘花”把身子搞病害了性命的事。然后声泪俱下地编造谎言T z } 2 | R U，说道：“先皇逝前指着肃顺、载垣、端华等八人说：你们通告京城里诸王、大臣，尤其要告知恭亲王，立载淳为皇太子。只说到这里，先皇就咽住了，抛下天下军民大行西去了。哪里有半个字“赞襄政务\'之说呢？肃顺等八个人，认为朝中没人，我们母= B .子可欺，他们制造一份假的先皇遗诏，自封为赞襄大臣。”桂良、周祖培等大臣听了慈禧的诉说，大吃一惊说道：p V 8 o / v V“这么说，那先皇遗诏是假的了！”w Q r 4 * p
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侍郎文祥站起来，面对慈禧太后说道：“载垣、端华、肃顺等八大臣v 4 u N x - a f a，假造赞襄之$ 4 (名，目无王法，擅自作主，真是胆大包天，就R 7 A $ [ u请皇太后下谕，y $ ;立即处决了他们吧!”经慈禧太后如此一番表演和连篇谎言，b 6 _ [ W ( b又诞又吓，在京的王公、大臣们害怕肃顺一伙回京掌权，人头落地，都纷纷上书要求太后垂帘听B 4 [ ) Y政，收杀肃顺、载垣、端华一伙“奸贼”。慈禧又连夜与四位亲H e E王密谋捕杀“三奸”之事。
9W 3 } I u [ %月30日偷袭了石匣镇行宫，捕捉了肃顺Z c z l，十月初一，借上朝之机l A Q *，捕捉了从避暑山庄提前回京的载垣与端华。“三奸”被擒，其余五位顾命大臣，也就难以自顾其命了。
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从此，慈禧垂帘听政48年。
慈禧把真有的事说成“没有B h p # V p的事”，借用谎言诱骗在京的王公大臣反对顾命大臣，拥护垂帘听政。结果如愿以偿，实现垂帘听政。