太上皇一词可追溯的历史很悠久，几乎伴随着整个封建帝制而存在。那么太上皇究竟为什么会产生？他的存在又有什么意义呢？这一直是我们好奇但又难以捉摸的地方，但通过史料分析后，其实也不难解答。

太上皇的来p z N历

太上皇在古代的历史虽然很长，但数量却并不多，这是因为，要成为太上皇有着非常严苛的条件。首先，你必须是皇帝的父亲，其次，你还得活着。根据我们古代的皇位继承制度，一般都是先皇死了之后才继承皇位，所以这两个条件，后面那一个比较难以满足。不过也并非是完全不能满足，在我国历史上，由于多方面的原因，还是存在太上皇的，而且他们的“名气”都比较高。

太上皇最早由秦始皇提出来，也最早使用= V 1 ~ 2 ` e Y E。在他发明“皇帝”这个称呼J n o 5 # 6 . `的时候a | n ^ u _，他觉得自己太伟大了，于是就追封了自己的父亲嬴楚为太上皇。不过这个太上皇和后来的不一样，因为此时嬴楚已经死了，所以这个太上皇相当于一个封号，没有实际作用，E A z m L 9所以咱们今天的分析，不包括他在内。

在嬴楚之后，I 7 P 8 m ] :太上皇出现在汉朝，也就是刘n $ ( U v邦的父亲刘太公刘煓。根据历史记载，刘邦虽然滑头了点，但为人还是非常孝顺的，他在夺得皇位后，也依然十分孝顺刘太公，不过在实行分封的时候，却没有对自己的父亲进行分封，可能刘邦也是觉得封为诸侯不太妥当，毕竟是自己的父亲，地位非比寻常，于是就搁置了。

后来在一次偶然的会面当中，刘老太公跪下向刘邦行君臣之礼，刘邦觉得很不好意思，哪有父亲跪儿子的道理，于是刘邦思来想去，就给刘太公封了个太上皇的称号。这是我国历史的第一位活着的太上皇，太上皇的制度也因此宣告被正式确立，被后世沿用。

刘老太公作为g x - L n = V太上皇，其地位还是很高的。因为已经习惯了市井生活，年纪大了适应能力又差，所以他当上太上皇后，长时间深居在宫里，虽然锦衣玉食不用愁，但是刘老太公也还是不开心9 P Q k。为了解决这个问题，刘邦还特意找来很多市井商贩，在宫中营造出市井上的气氛来逗刘太公开心，可以说是用心良苦。

从这里我们可以看出，刘老太公的地位是非比寻常的。和后世的那些太上皇相比，如唐高祖，明英宗等等，他们都被软禁起来，终日不能出去，甚至数年不见天日相比，刘老太公幸福太多了。

太E R n W 6 3上皇的权力和皇权的比较

权力这个东西是很敏感的，也是最值得我们D d 6 w探讨的。但是在讨论这个问题之前，又有一类太上皇要排除出去，那便是像刘老太公那样本来没有接触过皇权的人，E , z ~ q [ : J 3这样才能够进行更好的对比。

首先我们需要先了解一下皇权。关于皇权，这在史料上没有确切的记载，事实上也没有必要记载。因为我们知道，在封建帝制时代，皇权拥有至高无上的权力，但事实真的如此吗？肯定不是的，皇权也受到各方面的约束，当然各个时期都不太一样。i O Y H * w w U

根据历史的记载，皇权在一开始的时候，确实是至高无上的，比如秦始皇，他创A q } j C 4立了皇帝- p ; X制度，国家的一切都是他说了算，基本上没有受到什么约束。而从汉代开始，董仲舒天人感应的提出，皇权就开始受到约束了，而且这样的约束还在不断的加强，到了封建社会的后期，皇权更是被强力挤压。

当] C % Z然，有人会有疑问。皇权不是在逐步的加强吗？怎么又变成约束m G - 1 S了。在这里必须要解释，约束的反义词并非是加强。这里所说的约束，更R + :多的指道德，礼制以及法律对皇权的约束，是有区别的。但是，相对来说，皇权依然是至高无上的，没有人能够超越。

至于太上皇，他们的权力固然也高，但综合表现是不一样的。皇权因为皇帝拥有行政权，那是实打实的权力，而太上皇，他们的权力主要是身份的加持。就和很多的皇太后，太皇太后一样，理论上他们在政治上没有话语权，但他毕竟是皇帝的长辈，g U H Q 0封建礼制最讲究长幼有序，所以从某一程度来说，太上皇比皇帝的权力还要大。

但事实上S n + % S并非如此，一旦牵扯到政p Z a治，皇帝才是最高统治者。即便是太上皇对朝政有自己的见解或者t Z ^ y o A ^ f e意见，他们也只能和皇帝商量，并没有自己决策的权力。

玄武门之变后，李世民继K 4 W H M e E L承皇位，李渊退位的时候就说的特别清楚，大概意思就是从现在开始，国家Y R 0 R b F { k F所有的事务都由李世民来处理。从这里我们也可以知道，太上皇是没有实权的，他的权力在退位的时候已经交出去了。

太上皇有怎么的地位

在地位这一点上，历朝历代的太上皇是不一样，甚至是每Q / C } s一个都不太一样。因为太上皇的地位基本2 ^ { t 1上取决于皇帝Y C U 1 $ I g j的态度，这在上一点我们也提到过，太上皇的权力来源于他的地位，而地位就靠皇帝来给予。

例如我x [ n O们之前提到的刘太公，他是当朝皇帝刘邦的父亲，刘邦又为人孝顺，l r W所以即便刘老太公不= p Q - Q U当太上皇，他也有一定的话语权，毕竟父亲的X b + G话，儿子还是要听的。所以刘老太公作为太上皇，地0 t t位就很高。而同样作为太上皇的李渊，情况就不同了，q j | J L G r L J而他也是李世民父亲，为了差别这么大呢？

首先，李渊他并非是禅让皇位给李世民，而是他发动政变所得到的。而且发动政变之后，李世民{ H p ) e ~虽然取得了国. 2 2 ; ` @ S家的实际控制权，但在名义上却来路不正，是他通过武力胁迫，李渊才给李世民正名。如此一来，李渊和李世民之间的父子关系肯定会有所膈应，另外，李世民还会防止李渊掌握权力后，对自己不利，这样一来，两人处于一种竞争关系。

在这样的背景下，李渊当了太上皇R O $ A f H ~，地位自然不会太~ d 3 # G高，但是，即便在这样的情况下，李渊也安然无恙。

另外，历史上还有很多有名的太上皇。他们大多数都是皇权变更的情况下产生，比如明英宗，他在土木堡u g z , c之变后被外敌俘虏，后来回到明朝，被明代宗封为太上7 L ; k ? i u M &皇。那么明英宗的地位如何呢？为了防止他夺位，名义上位太上皇，实际是将他软禁起来，可是即便如此，代宗还是没能防的住，又被英宗给拉下马了{ @ ~ [ j 6 U。

还有我们熟知的唐玄宗李隆基，他也当过太上皇。安史之乱后，叛军拔地而起，将他推到了风口浪尖之上，在这样的危急时刻，为了解决矛盾，他主动禅位给了唐肃宗李亨，自己当太上皇。那他的地位如何呢？虽然和当皇帝的时候没法比，但地位还是不错的。

所以，从上面的例子可以看出，太上皇的地位取决于皇帝的态度，事实也是两人之间} A =的关系。矛盾少，那太上皇的地位会比较高，而且待遇好，反之就不怎么样了。

结语

总的来说，太_ ` a c 2上皇作为封建帝制下的特殊产物，是为统治阶级服务的。太上皇无论是在权力还是地位上，都无法和皇帝比拟，他们在退位的时候，手中的权力就已经交出。另外，太上皇和皇帝的关系也是君臣/ C ^ r 5 5的关t ) ( N系，不过在名义上，太上皇的名头还是挺响亮的，但也仅此而已了。

当然，在我国封建m S n历史上，太上皇也很少见。因为太上皇是在皇权统治遇到困难时候的产物，所以很多朝代甚至都没有出现过太上皇。所以关于太上皇的权力和地位，在行7 u { I F c J H政体制上也没有规定。不过能当太上皇的人，和皇帝的关系不会简单，他们的地位再低，也不会低到哪儿去。