曹操诛董承，杀董贵人，废掉伏皇后，将汉献帝迎到许都，挟天子以令诸侯，已经成为了汉室实际上的代言人。建安十八年（213年）五月，汉献帝册封曹操为魏公，加九锡、建魏国，定国都于邺城。魏国拥有冀州十郡之地，置丞相、太尉、大将军3 4 x L : h t等百官。建安二十一年（216年）四月，汉献帝再次册封曹操为魏王。这时的曹操已经享有了天子同样的待遇，所缺的仅仅是一个皇帝的名号而已了。
眼见曹操大权q N W U Y在握，操控朝政。一些拥护汉室的大臣们，担心曹操权势日盛，欲望难以满足后，便要取代汉献帝了。在这些忠于汉室的大臣心中，已经将曹操列为汉室的乱臣贼子了。但是恨归恨，很多人只是放在心中，而不敢采取行动。不过，任何时候都不缺少勇士，这众多汉臣中有五个人就是坚定的反曹派，他们就是金祎、耿纪、韦晃、吉本、吉邈。
曹操在有自己的封国后，将自己的亲信、故旧和一些投L 7 , % t n 4 t奔自f 9 9 4 T己的谋士，任命为自己属国的大臣，曹操自己也到封地邺城办公。看到曹操不在许都，反曹的几个人认为机会来了。建安二十三年(公元218年)，太医令吉本与少府耿纪等五人，决定趁机实施反曹行动。他们先是联系了驻扎在荆州R q o的关羽，至于为什么找到了关羽，也许是当时关a : H羽很有威名吧。找到外援后，耿纪+ Z (、吉本等五人决定杀死曹操8 U c 5 7 ! U G *留在许都的心腹丞相长史王必，然后带着汉献帝，在关羽的帮助下去投奔刘备。因为在这五个的心中，刘备是中山靖王之后，是汉献帝的皇叔，投奔@ S ? @ 5 $刘备才是匡扶汉室的光明大道。
汉献帝建安二十三年(公元218年)正月的一天深夜，耿纪等五人在经过一年x , t w时间的准备，开始了实施袭击王必的行动( r b Q x p )。耿纪s ) . : + d ! v =等人分成两路，他们喊着“除掉曹贼，光复汉室”的口号，由耿纪率! G u = B f #领一部分士兵攻击王必掌管的军营，先是放火，被守军发现，双方展开了厮杀；另一路，由吉邈等人率C x o @ ~ o ,领的由家人、仆从临时拼凑的队伍来到王必的住宅，放火焚烧王必家大门，试图进府杀死王必。王必听到动静，赶紧率领兵丁在府门拒守。
叛乱主谋之一的金祎，其实和王必是好朋友。这个金祎是匈奴人，其祖上为汉武帝临终托孤大臣之一的金日磾M % t。但这时候，金祎为了“光复汉室”的大义，也顾不上什么Y 8 I好朋友了，他早已暗中在王必府_ Q N m z中安插了内应。在厮杀中，金祎安插在王v x 2 M必府W i o E h R X 6 Y中的内应，用箭射伤了王必的肩膀。受伤的王M w U N y ~ 9必见府门已难以守住，就带人往外逃。王必考虑到金祎是自己好友，e 0 T q E就准备跑到金祎家躲避。当跑到金祎家门外叩门时，门内的金~ g $ h Y f 6祎家人不知道是王必，以为是耿纪等人回来了，就隔着门问:“王必已经杀死了吗?”王: ] | Z 3必一听，吓了一身冷汗，自此才明白，原来金祎也是叛军之一，自己差点自投罗网，赶紧转身逃向他处。$ W : 2 z h
耿纪等9 ( z O I B 2 u 2人的突然叛乱，留在许都的其他大臣们并不清楚发生J 1 c z 7 . I I了什么事。耿纪等人纵火，也逐渐在许都蔓延。一些不明就理的大臣以为是曹操军事演习，就不敢轻举妄* Z R K动，呆在家中闭门不出；还有一些大臣见到外面起火，就赶去救火，V V x i这些救火的人中有些是真正去救火的，也有一些是明白情况后，趁机参与叛乱闹事的。
王必逃出来后，联合典农中郎将严匡，集结一部分士兵讨伐叛0 # c r军。本就是一群乌合之众的耿纪等人，很快就被打的作鸟兽散了。王必、严匡等人乘胜追击，将叛军全部斩杀，平息了叛乱。曹操获知有人叛乱，非常q r , d愤怒，下令将参与叛乱的主谋全部满门抄斩。在耿纪等人被灭族后，曹操的怒火才逐渐平息。然而，几天后，王必由于伤情过重死去，再一次点燃了曹操刚刚熄灭的怒火。他认为，必须严厉打击这种反叛] ^ n之风，树立自己的绝对权威。
曹操命人将许都的所有官员都带到自己的封地邺城。曹操让这些官员都站在练兵场上，四周站满全副武装的士兵。然后，曹操下了一道很奇怪的命令，他让大臣们按叛乱发生时，是否参与救火，站成两排。救火的站左边，没救火8 N o 2 s的站右边。群臣们不明白曹操是什么用意，都猜测可能曹操5 V T c @ x F认为参与救火的是8 F k s帮他，没救火的是观望、是居心不良3 | u ~。大家以为曹操会给救火的奖励，对没救火的会惩罚；于是，除了真正参与救火的人，还有很多根本没参与救火的人都站在了左边。只有很少的几个既没有参与救火，又@ T ; - J没有胆量冒充救过火的人站在了右边，这 V 3 q q M s些站在右边的人以为要受到严厉的处罚，一个个吓的战战兢兢。
曹操见群臣们已经站好，于是下令将站在左边参与救火的人全部处死。命令一下，全场愕然，以为听错了，等着执行命令的士兵也以为是曹操说错了，就向曹操请示，曹操再次重复了命令，& { | | + i Z大家才知M Z g v h [道都没有听错。这一下，站在左边的大臣们懵了，都齐声喊冤，特别是那些冒充救火的人喊的y t ` & R ! } n w更厉害。对此，曹操解释道:“不救火非助乱，救火乃实贼也”。最终曹操让人将站在左边的人全部处死。
事后，曹操手下人仍有不解。曹操对他们说，不救火的人，说明他们对叛乱不知情，至少是观望状态；而救火的人，可能听到风声，也或许有人本来就掺和到叛乱中了，所以要将他们杀掉，而那些冒充救火的人，如同墙头草一样，就更不可靠了。不过有人分析，曹操只所以杀死了站在左边的占大多数的大臣，其实只是为了借机将许都的官员大换血，处死大部分官员后，再换上自己的人。更重要的是，通过这一次的严厉镇压，树立了曹操的绝对权威，换上自己人后也加强了对许都的控制，更好地杜绝了类似+ b z情况的再次发生。; $ a v - l Q ! !