姚明是一个球商十分高的球员，他充分利用了自己的身高优势，低位要到位的姚明几乎无法防守。
虽然他的身体不一定顶的过对方，但无论是通过勾手，转身投篮还是篮下脚步，有了身高的依托，姚明就可以高效的把球打进，可以说姚明能够在NBA的赛场上打出高光表现，靠的就是稳定的手上功夫。
与此同时，防守上得益于2.26米的身高和很好的力量，让他在防守端游刃有余。
奥尼尔曾这样评价姚明的防守：
“我准备隔扣他，但他帽了我，太疯狂了，但我想，你那么高，帽我是正常的。于是，我又面对他使用了一个动作，他又帽了我，然后他又帽了我第三次，我很愤怒，我进入了季后赛模式，那是我第一次连续两次被人帽。”
作为一个黄皮肤的中国篮球运动员，姚明在去NBA之初，所受到的满是歧视和轻蔑，但是之后随着他强大的实力取得了很多人的认可，包括奥尼尔等这种心高气傲的巨星。大姚的整个NBA生涯如果用四个字来形容就是辉煌短暂，从2005年到09年，四个赛季，就是姚明的巅峰。在此期间，姚明的场均出站时长达到了34分钟，每场可以获得22分+10个篮板+1.9盖帽
2003-2004赛季 姚明全勤出战，82场比赛场场首发，平均每场得分达到了17.5分，超过了几年来一直占据首位的“弗老大”的16.7分排名第一位
2004-2005赛季平均每场贡献18.4分、8.4个篮板、0.8次助攻和2.01次封盖
2005-2006赛季，姚明共出场57场，缺席25场，场均出手15.8次，命中8.2球，平均为每场砍下22.3分，10.2个篮板。姚明进入20+10俱乐部。
2006-2007赛季姚明达到了自己职业生涯的巅峰，当赛季虽然受到伤病困扰赛季报销，但在他出战了48场比赛中场均可以得到25分9.4篮板和2次盖帽的数据，当时他也是当赛季MVP最有利的竞争者，无奈伤病最终毁掉了他最辉煌的赛季。
其实，关于当时姚明麦迪谁是火箭的老大一直都有争议，但有一个趋势就是，随着姚明的成长，越到后来，支持姚明是火箭老大的声音就越多，但在2009年麦迪被交易之前，麦迪的江湖地位依然很高，作为四大分位之一的麦迪竟然被很多外国人认为不如姚明。你就说姚明这实力强不强！