文|冷月无声

前言

在五代历史上，北汉是一个偏居山西一隅的割据小国。在强大的契丹国的支持下，北汉屡次挑衅中原王朝后周、北宋，犹如破裤子缠腿。对于此等无赖小国，除了迎头痛击，还真没什么好办法。公元954年，北汉乘后周政权交替，再度兴兵来犯，周世宗柴荣在刚刚登基、立足未稳的情况下，果断御驾亲征，在高平之战中痛击北汉，遂一举成名。

乘火打劫

954年正月，五代最后的王朝后周的开创者，太祖郭威病死了。由于郭威的儿子们都在政权交替的血腥屠戮中被杀，因此郭威选择了33岁的内侄柴荣继承帝位，是为周世宗。

为确保柴荣顺利继位，郭威苦心孤诣做了一番安排，清洗、调换了禁军将领，为柴荣上台扫除障碍。直到郭威临死前，还将不放心的大将李重进召入宫中，命他拜见柴荣，以确定君臣之间的名分。做完这些，郭威才闭上双眼。透过这些细节，我们不难发现，柴荣由于并非郭威血亲，功绩、威望不足，一时难以服众，执政的根基并不是十分牢固。

柴荣继位不到10天，北汉见后周政权交替，主少国疑，内部不稳，立马前来乘火打劫，企图联合契丹攻灭后周。此前，北汉对后周的挑衅、侵扰就接连不断，这次动作更大，北汉主刘崇亲自统帅三万人马，契丹亦派出武定节度使、政事令杨衮率领万余骑兵助战，意图一举攻灭后周。954年二月，两军会师晋阳（今山西太原）后，即合兵南下。

力排众议

北汉军南下，直指战略要地潞州（今山西长治），后周大将李筠迎战大败，部将穆令均阵亡，“筠遁归上党，婴城自守”（《资治通鉴》）。潞州位于太行之脊，据高设险，形势险要，战略位置极其重要，自古就是兵家必争之地，惨烈的潞州争夺战几乎贯穿了五代争霸的全过程。一旦潞州有失，则北汉军可以据此俯视广袤的河北平原，汴梁、洛阳等中心城市将受到直接威胁。

继位伊始的柴荣认识到形势的严峻性，打算亲征，但以宰相冯道为首的朝臣多认为不妥，反复谏阻，“陛下新即位，山陵有日，人心易摇，不宜轻动，宜命将御之。”柴荣则认为：“崇幸我大丧，轻朕年少新立，有吞天下之心，此必自来，朕不可不往”；“昔唐太宗定天下，未尝不自行，朕何敢偷安！”冯道显然未把柴荣放在眼里，竟来了一句“未审陛下能为唐太宗否？”令柴荣十分不悦（《资治通鉴》）。这时唯有大臣王溥支持柴荣的意见，于是周世宗力排众议，决定亲征。临行前，柴荣命冯道护送太祖的灵柩前往山陵，把这个讨厌的家伙赶出了决策中枢。

初战不利

954年三月十一日，柴荣亲自率军由汴梁出发，行军途中，禁军将领赵晁派人向周世宗进言，劝阻亲征。周世宗大怒，将其囚禁，这说明后周军内部并不稳定，不少将领存在畏战、避战情绪。而此时，北汉军则已乘胜逼近潞州城。北汉主刘崇并不知道周世宗柴荣竟敢亲自出征，初战告捷令其轻敌急进，竟绕过潞州不攻，挥军直指后周国都汴梁（今河南开封）。

三月十九日，两军的前哨部队在高平（今山西晋城）猝然遭遇。经过试探性交锋，北汉军退至巴公原列阵。巴公原是一个开阔的平原，非常适合大兵团会战。北汉军列出一字长蛇阵，刘崇亲自率领中军，大将张元徽率部居东，契丹骑兵则在杨衮的率领下居西，军容极盛。

后周军由于前锋推进过快，河阳节度使刘词率领的后军尚未跟进。面对敌重我寡的局面，后周军将士颇感畏惧。不过周世宗柴荣十分镇定，他也命令后周军列成三阵与北汉军对峙，白重赞统率左军在西，樊爱能、何徽统率右军在东，向训、史彦超率领精骑在中间列阵，殿前都指挥使张永德率领禁军护卫皇帝。此外，周世宗还派李彦超（李彦超曾担任过泽州刺史，熟悉此地地形）率两千兵马埋伏在北汉军的后路，准备等北汉军败退时，伏击全歼。从这番布置来看，周世宗的军事素养颇高。而周世宗本人也全身披挂，跨马到阵前督战。双方都严阵以待，一场大战一触即发。

北汉主刘崇看到后周人马不多，而且骑兵偏少，便愈加骄傲轻敌，竟认为不用契丹军也可以击败周军，“吾自用汉军可破也，何必契丹！今日不惟克周，亦可使契丹心服。”北汉诸将也“皆以为然”。倒是契丹将领杨衮比较谨慎，他在阵前观察了后周军的阵势和军容后，指出“敌也，未可轻进！”不料刘崇竟不听劝阻，执意决战，“时不可失，请公勿言，试观我战。”杨衮乃五代名将，见刘崇如此轻敌，心知不妙，“默然不悦”。（《资治通鉴》）

当时东北风很大，突然又转为南风，北汉枢密直学士王得中扣马阻谏，认为风势不利，不宜出击，但刘崇已骄横至极，“吾计已决，老书生勿妄言，且斩汝！”令左军张元徽率骑兵猛攻后周军右翼。张元徽乃北汉第一骁将，接到军令后，他即身先士卒，以四千名铁甲骑兵逆风而进，直扑周军右翼。

后周军右翼主将樊爱能、何徽为前朝宿将，见北汉军来势汹汹，十分畏惧，接战未几就引骑兵率先逃跑，上千步兵解甲投降，后周军右翼迅速崩溃。

力挽狂澜

沧海横流，方显英雄本色。危急时刻，周世宗“自率亲骑，临阵督战”，“驰骑于阵前，先犯其锋”（《旧五代史•周世宗纪》），这大大鼓舞了后周军士气，稍稍稳住了阵脚，但形势依然非常危急。后来的宋太祖赵匡胤此时为禁军骑兵将领，见形势危急，乃大呼：“主危如此，吾属何得不致死！”又对另一禁军将领张永德说：“贼气骄，力战可破也！公麾下多能左射者，请引兵乘高出为左翼，我引兵为右翼以击之。国家安危，在此一举！”（《资治通鉴》）。

于是，赵匡胤和张永德各率两千精锐骑兵分别向左右翼发起反击，周世宗也将护卫禁军尽数派出，仅留五十骑护卫！赵匡胤“身先士卒，驰犯其锋，士卒死战，无不一当百，北汉兵披靡”（《资治通鉴》）。见此情景，后周军无不热血沸腾，舍身奋战，借着愈发猛烈的南风，向北汉军发起反攻。同时，后周军左翼白重赞也率部力战，迅速形成对北汉军的夹击之势。

北汉主刘崇得知周世宗亲自出战，便命人嘉奖张元徽，催促张元徽率军再战。有道是一鼓作气、再而衰、三而竭，重新上阵的张元徽刚冲到周军阵前，坐骑就中箭摔倒，张亦死于乱军之中。张元徽是北汉有名的猛将，其阵前殒命令北汉军士气尽失。“时南风益盛，周兵争奋，北汉兵大败，北汉主自举赤帜以收兵，不能止。”前来助战的契丹名将杨衮“畏周兵之强，不敢救”（《资治通鉴》），又痛恨刘崇的轻慢骄狂，竟率军撤退。

失去援手的北汉军愈发方寸大乱，余部万余人只得收缩阵型，凭借山涧全力抵抗。正在此时，周世宗后军刘词所部抵达，“复与诸军击之，北汉兵又败，杀王延嗣（北汉枢密使），追至高平，僵尸满山谷，委弃御物及辎重、器械、杂畜不可胜纪”（《资治通鉴》）。后周取得了高平之战的决定性胜利。唯一遗憾的是设伏的李彦超见到樊、何两将的败军，误信了全军溃败的消息，撤离了设伏地点，使刘崇的败军得以逃回太原。

后记

大战结束后，周世宗奖赏了赵匡胤、张永德等有功将士，更从严惩处了作战不力的将校，立即拘捕樊爱能、何徽以及所部军使以上的军官七十多人，面责说：“汝曹皆累朝宿将，非不能战；今望风奔遁者，无他，正欲以朕为奇货，卖与刘崇耳！”（《资治通鉴》）随即将其全部诛杀。“由是骄将堕兵，无不知惧”（《旧五代史•周世宗纪》），有效地整顿了军纪，提高了战斗力。

高平之战直接关系到后周的存亡兴衰，在右翼已经被击溃的危机情况下，周世宗柴荣指挥果断，身先士卒，挽救了岌岌可危的战局。反观北汉主刘崇，错误估计形势，贸然挑衅，而且小胜骄纵，决战不察虚实，差点丢了卿卿性命。

高平之战后，周世宗率军乘胜直抵太原，北汉政权危在旦夕。尽管契丹出兵施以援手，迫使周世宗撤军，但高平之战深重打击了北汉政权，此后，北汉老实了许多，轻易再不敢挑衅生事。