在皇权至上的古代，皇帝对于继承人的选择是非常慎重的。不仅要有好的品行，还要有治理国家，担当国家大任的能力。
清朝的道光皇帝有九个儿子，排在第六的就是恭亲王奕䜣。这个儿子天生聪明伶俐，做事有勇有谋，与其他皇子有着不同的气质。由于他非常古灵精怪，因此也有一个别名叫做鬼子六。
也正因为他的才能，他就受到了道光皇帝的格外青睐。最后，在道光皇帝选择太子的时候，他思考和纠结了很长时间。
如果从年龄大小来看的话，道光皇帝应该选择第四个儿子做太子。如果以贤能作为标准来看的话，恭亲王奕䜣则是最合适的人选。
但也正是这样的对比，让道光皇帝更加犹豫不决。道光皇帝的处事风格相对来说比较保守，所以，他一直都想找一个忠厚善良，尽仁尽孝的人来继承皇位。
在最后一次召见中，道光皇帝向皇四子奕詝和恭亲王奕䜣提问了关于国家政治等问题，奕䜣淡定自如地回答不误，头头是道。他的每个回答都引人深思，让人频频称赞。
而皇四子在道光说出“我已老迈，恐不久于人世”这句话后，立即伏地哭泣，以示孝心。
如果康熙在世的话，他可能会选择贤能的奕䜣来继承皇位，但是，道光皇帝纠结到最后一刻，还是被四子的仁孝感动了。最终，仁孝的四子继承皇位，成为了清朝的咸丰皇帝。
然而，让道光皇帝没有想到的是，自己的这个艰难的选择，不但影响了清朝的命运，还影响到了中国近代史的发展方向。
在1853年3月，太平军攻下江宁的时候，咸丰一朝完全不甘示弱，多次改变局势反败为胜。
但是，这并不是咸丰皇帝的功劳，而是恭亲王奕䜣精心调度的结果。奕䜣指挥各路军队，全力围剿，最终才消灭了太平天国的势力。同时他也极力平定了捻军跟西部各省的回民叛乱，才创造了同治中兴的时代，是大清朝得以续命。
不久之后，英法联军攻打进了北京城，在京师即将不保的情况下，还是奕䜣出面与西方列强进行谈判。经过不断地周旋沟通，最终凭借着他的聪明才智，得到了英法联军地信任，通过割地赔款，得以使联军退去。
有了这次经历，奕䜣也得到了一定的政治资本。他不仅与国外有了一些接触，还对他以后开展外交活动积累了一些经验。
奕䜣不但做事非常果断，在思想上他也比较开放。这一点，刚好与他的父亲道光皇帝相反，这或许就是他没有继承皇位的原因。
清朝末年面对严峻的内忧外患，以奕䜣为首的洋务派，开始走上了学习西方技术的道路，这也就是史上的洋务运动。
这场运动不仅开辟了中国人自强求富的道路，还对中国近代史的发展产生了不可磨灭的影响。
虽然最终洋务运动以失败告终，但是从整个中国近代史的发展来看，它为中国人民的思想开放和民族独立打下了一个良好的基础。
洋务运动在客观上刺激了中国资本主义的发展，一定程度上抵制了外国资本主义的经济输入。但是却没有使中国走上富强之路。
可以说，在这次运动中，奕䜣作为号召者之一，他发挥了至关重要的作用。因为洋务运动在开展的过程中，遇到了许多的挫折，如果没有奕䜣的付出和努力，是很难继续开展下去的。
而这次洋务运动也培养出了许多贤才，比如李鸿章，曾国藩，左宗棠等。但是，世事难料，如果此时的清朝处于一个稳定的发展时期，没有内忧也没有外患的话，或许，仁孝的咸丰皇帝，还有可能会成为一代明君。
但是，清朝自鸦片战争以后，仁孝已经不再适合当时的社会现状，也不适合清朝的发展了。
当时清朝的局势并不乐观，如果有奕䜣这样能力超群的人来挽救时局，清朝的未来可能会有所改变，但是，很可惜的是，道光帝还是没有做出正确的选择，没有选择一个有能力的继承者，最终是他把清朝推向了亡国的深渊。
总之，如果奕䜣当上了皇帝，以他的能力和才智，很多事情都可以化险为夷，出现不一样的结果。
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