“天下第一东方朔，风高见疾命蹉跎，学富五车、智慧幽默、真性潇洒、闲云野鹤，一心要报国”。西汉能人异士层出不穷，就和东方朔同时期的就有董仲舒、卫青、李广、霍去病、张骞等等，皆非等闲之辈，为何说东方朔是第一人？那东方朔又是怎样在人才济济的时代脱颖而出的？古往今来，关于东方朔的传说在民间广为流传，是博古通今的能人异士，是流落凡间的神仙，那历史上的东方朔到底是怎样的呢？本期我们来讲讲汉武帝跟前红人东方朔。
东方朔约生于汉文帝后元三年，也就是公元前161年，在年轻时就是个读书狂。汉武帝即位初年，为征召天下贤良方正和有文学才能的人，特意下了一个求贤令，只要有才能就能被录取，就可以当官。在那个时代，一般想当官，要不是贵族，要不是考取功名，要不就是富商大贾，老百姓想要当官那是相当困难，所以消息一出，天下名士纷涌而至，东方朔饱读诗书当然要来凑凑热闹来。
东方朔的出场就牛了。别人怕皇帝读不到自己的自荐信，都写了一片竹简，他写了三千片，雇了个车拉着，浩浩荡荡就过来了。东方朔这一招可谓是反其道而行之，却得到了意想不到的结果。官差把东方朔的自荐信送到皇宫里面，挑了整整十担。武帝以为是很多人的，结果听到太监说是一个叫东方朔的人的，又惊又喜，惊得是什么就不用阿袁说了，你要是看到那成堆的自荐信你也得惊；那喜得是什么？有过找工作经验的人都知道，我们写简历，你总的有东西才能写上去吧，这么长的简历，HR第一反应那肯定阅历丰富。所以看到一大堆简历的汉武帝也是这么想的：“这次算捡着宝贝了，这位一定是个旷世奇才，快呈上来，给朕看看，有什么治国方略、独特见解。”结果，里面一句治国策略也没有。东方朔在上面说的都是夸自己书读得多，长得又高又帅。但汉武帝依旧看得津津有味，一车书愣是看了俩月，这是当小说看了。所以现在我们都知道：东方朔文笔不错。
汉武帝读着上瘾了，虽然觉着这个人有意思，文笔也不错，但有点浮夸，把自己吹上了天。当然我们后来都知道，东方先生所言不虚，但此时汉武帝连面都没见，所以最终只给了他一个公车令的小职位，在公车署等待召见。
汉武帝也就是当时读着“小说”一时兴起，事后就把东方朔忘的一干二净。东方朔在公车署左等右等，还是等不见汉武帝召见，很是郁闷，同学期上来的董仲舒等人早就伴君左右了，而他当时一腔豪情壮志要来辅佐汉武帝，高调出场，低调落幕，实在没面儿，关键是工资太低！
可是总不能冲进去见汉武帝，这样一准被当作刺客杀了，又没钱疏通关系，这时东方朔的智慧就显现出来了。东方朔找到了给汉武帝养马的几个侏儒，故意吓唬他们说：“皇帝说你们这些人既不能种田，又不能打仗，更没有治国安邦的才华，对国家毫无益处，因此打算杀掉你们。你们还不赶紧去向皇帝求情！”侏儒们听后大为惶恐，哭着向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，知道造谣的是东方朔，召来他责问。东方朔不紧不慢地说道：“侏儒身高三尺，我身高九尺，然而我与侏儒所赚奉禄却一样多，他们撑死了，我也差不多饿死了！圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，也不用白白浪费京城的粮食。”汉武帝听后哈哈大笑，这个人有意思，于是命令他在金马门待诏。
这东方朔“狂人”名号不是浪得虚名，他不仅敢说，还敢做。有一次汉武帝在伏天祭祀后下令给手下人发点福利——赏肉。然而负责分肉的官丞却迟迟未来。大热天的，一群人站在那里老老实实的等着分肉的官丞来，东方朔见官丞迟迟不来，寻思着啥时候是个头，别为一口肉再中暑了，于是上前自己手起刀落，割了一块肉，回去了，旁边的同僚目瞪口呆。负责割肉得官丞来了听到此事，极为恼火，向汉武帝告状：“他没等我来就自己个揣肉走了，那谁知道他割了多大一块肉？那好肉都让他割没了”。武帝便问东方朔：“昨天赐肉，你不等诏令下达，就用剑割肉走了，你可知罪？”东方朔赶忙说：“臣知罪”，说罢脱帽跪谢请罪。汉武帝一看认错态度这么好，都不辩解，这都不像东方朔了，于是问道：“那你说说错哪了？”只见东方朔抬起头，不紧不慢地说道：“东方朔呀！东方朔呀！接受赏赐却不等诏令下达，太无礼！拔剑割肉，也太豪壮了！割肉还只割了一点点，又是那么的廉洁！就这么一点肉还是给妻子吃，又是多么的仁爱呀！”等等，越听越不对劲，自己说罪状说的夸起自己来了，汉武帝又好气又好笑：“让先生自责，没想到你竟反过来称赞自己！”于是一高兴又赐给他一石酒、一百斤肉，让他回家送给妻子。
仅仅在嘴皮子耍功夫是成就不了什么大事的，关键是拥有过人的智慧，但汉武帝在政事上很少询问他的意见，为了证明自己是靠脑力吃饭，“猜谜达人”东方朔上线。 汉朝有一种叫射覆的游戏，把一种东西藏到罐子中，让人去猜，汉武帝特别喜欢玩这个游戏。有一次玩射覆时汉武帝命人把壁虎藏在盂中，让手下人猜，其他人都猜不中，只有东方朔向武帝自请说：“臣曾学《易》，请允许我猜猜是什么。”于是他将蓍草排成各种卦象，回答道：“我认为它是龙却无角，说它是蛇又有足，肢肢而行脉脉而视，善于爬墙，这东西不是壁虎就是蜥蜴。”于是汉武帝赐给东方朔十匹帛。后来武帝又让东方朔猜其它的东西，而东方朔每猜必中。这也使得东方朔遭到其他人得嫉恨，汉武帝身边有个受宠的伶人郭舍人，看到东方朔连连猜中，心生不满。就对汉武帝说：“东方朔狂妄自大，其实并没有真本领，猜中只是偶然，我找个东西让他猜，他如果猜中了我情愿挨一百大板，他猜不中请皇上赏我绢帛。”郭舍人在树上找了一片长有菌芝的树叶让东方朔猜，东方朔应声而答。汉武帝马上令人打郭舍人100大板，郭舍人无奈只能吃了哑巴亏。此后，汉武帝任命东方朔为常侍郎，东方朔更因此声名大振，后世小说家也经常把东方朔描述成一个能掐会算，知晓未来的奇人。
赏赐越来越多，可是东方朔却依旧过的扣扣嗖嗖，朝廷每每有饭局，东方朔都把剩菜剩饭打包回去，衣服也只有一件，上面往往有很多吃饭的油污印。汉武帝见了东方朔这般穷酸相，说好歹也得顾及朝廷的颜面不是，就又赏给他许多丝绸，让他做几身新衣服，结果东方朔美滋滋拿回去就给做了聘礼。要说赏赐都哪去了，大多用来换老婆了。
东方朔得婚姻观念有点另类，可能有些现代人也接受不了。东方朔几乎每年都要结一次婚，《史记·滑稽列传》记载：“徒用所赐钱帛，取少妇於长安中好女。率取妇一岁所者即弃去，更取妇。”“好女”就是年轻漂亮得女子。东方朔每次结婚前就告诉对方，我喜欢新鲜，所以有可能就结婚一年。然后一年期限到，两个人看腻味了，东方朔就把大量钱财给了妻子，“净身出户”，汉朝的女子再嫁并非难事，而东方朔接着再娶下一任妻子。官员有个三妻四妾不足为奇，可奇的是你结婚就一年，一年后一拍两散，换妻子比换衣服还换的勤，真是千古奇闻，于是就有人在汉武帝面前告发东方朔，但汉武帝总是袒护东方朔，说：东方朔不是一般人能理解的。
就像我们读到这儿时，以为东方朔是一个巧舌如簧的弄臣而已，但也只有东方朔依然记得当时应召而来的初衷，满腹经纶、一腔豪情壮志总要有表现得时候。什么时候，就像在武帝要修建上林苑的时候。
我们经常在电视里总能见到富豪家里有私人游乐场，或是有私人游泳池。身为帝王，普天之下莫非王土，汉武帝也表示我修个私人游乐场不过分吧？汉武帝的私人游乐场是什么？狩猎场。武帝经常以平阳侯的身份出游狩猎，每次大概四天左右，还没玩尽兴，就回来了，再说来来回回扰民，怨声载道。于是汉武帝萌生了修建狩猎场的想法。正兴致勃勃幻想盖起来啥样，名都想好了，就叫上林苑，东方朔给泼了盆凉水：“皇上不能修，费钱费力，老百姓骂得更狠，你看看那殷纣王、楚灵王、秦始皇大兴土木导致天下大乱，前车之鉴”。叭叭说了一堆，说的汉武帝最终打消了念头，事后东方朔又举献上《泰阶六符》，希望汉武帝能够观察天象的变异而自省自己所做的事情。
汉武帝身边的郎官大多数人认为东方朔是疯子，根本不属于这里，而东方朔自己则说：“隐居在世俗中，避世在金马门。宫殿里可以隐居起来，保全自身，何必隐居在深山之中，茅舍里面。”所谓“大隐隐于朝”大概就是如此吧。
东方朔就这样一直在武帝身边尽忠尽职，直到临死的时候，还规劝汉武帝说：“慈祥善良的君子，不要听信谗言。谗言没有止境，四方邻国不得安宁。希望陛下远离巧言谄媚的人，斥退他们的谗言。” 人之将死其言也善，但汉武帝听惯了东方朔不正经的言论，见东方朔说话如此正经，都不习惯了，到底也没听进去。不久，东方朔就去世了。
这个疯子、怪人、狂人走了，他那些稀奇古怪的想法和滑稽幽默的举动也许至今也不世人所理解。东方朔看似荒唐的人生，却蕴含着大智慧，一生放浪形骸，敢说！敢做！敢要！凭借三寸不烂之舌劝谏大汉天子，不仅全身而退，还可以得到赞赏，当真是千古奇材。然而，或许是他嬉笑无常，所以也无人欣赏他的认真，终其一生，汉武帝只是把他当作一个聪明的弄臣来对待的，这对于东方朔而言，不能不说是一种遗憾。