清朝初期，经过康熙、雍正、乾隆三位皇帝的努力，清朝的国力在乾隆时期达到鼎盛，史称康乾盛世。康乾盛世是清朝发展的高峰期，也是我国古代封建社会的最后一个盛世。
盛世的开创，只有皇帝一人肯定不行，这其中少不了文武百官的努力。但历史总是多忘的，在这三朝中的官员们，真正因为很大的贡献而能够被大众所熟知的，几乎没有。很多人了解这段历史，都是从近些年的影视剧中。
受影视剧的影响，刘墉、纪晓岚、和珅三人，如今已成为清朝乾隆年间名气最大的官员。那么真实的历史上，三人到底是怎么样的呢，关系又如何？下面让我们一一了解。
先说刘墉。刘墉是三人中年龄最大的，生于康熙五十八年（1719），乾隆十六年（1751年）中的进士，从此开始自己的仕途。刘墉为官以奉公守法、清正廉明而闻名于世，这点基本上没有偏差。但历史上，刘墉即没有做过宰相也不是罗锅，而且家境也不贫寒。
清朝选官注重相貌，刘墉顶多可能是有点驼背，如果真是罗锅是不可能当官的。而刘墉一生最高职位只到体仁阁大学士，真正做过宰相的是他的父亲刘统勋。
刘统勋是乾隆前期极受重用的诤臣，是以汉人身份出任首席军机大臣（自朱元璋处死胡惟庸后，宰相制度被废除。明朝时设立内阁，清朝雍正时设立军机处，行使相权，相当于宰相。）的第一人，其地位之高、兼职之多，堪与后来的和珅相提并论。
刘墉被调任入京后，对于当时正受乾隆宠信的和珅，只是静默自守，嘉庆即位后，刘墉才参与扳倒和珅。
再说纪昀。纪昀，字晓岚，1724年生，比刘墉小了五岁，两人可谓有着不解之缘。纪昀的乡试主考官是刘墉的父亲刘统勋，纪昀被发配新疆后，因为刘统勋的举荐，才得以被召回，所以纪昀对刘统勋的知遇之恩一直心怀感激。
刘墉与纪昀都喜欢收藏砚台，两人有时互相赠送，有时也为了心爱之物互相攘夺，但彼此都从不在意，可以说是一对关系很好的朋友。
那么纪昀是怎么样的一个人呢？总结下来是：一个生活上有着特殊癖好、工作上不被乾隆重用的文人。据史书记载，纪昀喜爱女色，吃饭只吃猪肉，而且一天能吃数十斤，从不吃米，偶尔吃吃面。他的职位比刘墉、和珅都要低很多，乾隆只是把他当作一个取乐的腐儒，以文字安身立命。
最后说和珅。和珅乾隆十五年（1750年）才出生，是三人中年龄最小的，但是官职却是三人中最高的。和珅虽然是满人出身，但是父亲早逝，童年贫苦，这可能也是和珅为何如此贪财的一方面原因，不想让子孙再遭受自己一样的罪。
和珅受宠的原因，民间有很多传说，今天我们只说真实有据的，那就是和珅的才华。和珅精通满、汉、蒙、藏四种语言，更通读四书五经，极善于理财，精明强干，而且是一位大帅哥，与影视剧中经常被作弄的形象完全不同。乾隆烦心的事，和珅都能解决，自然会受到重用。
那么他与纪晓岚是否斗的你死我活呢？其实从来没有发生过。即使在嘉庆惩办和珅期间，纪昀也从未上书弹劾过和珅。
纪昀是出了名的毒舌，与同僚的关系都不太好，但是与和珅却算是忘年交。纪昀比和珅大了将近30岁，对于这个晚辈，他经常给出善意的提醒。而工作上，和珅则对纪昀关照有加。
后人津津乐道的刘墉斗和珅、纪昀斗和珅，在历史上基本没有出现过。相反，三人的关系都挺融洽。而职位上的差距，使得刘墉、纪昀两人加起来，也不一定斗得过和珅一人。