所谓兵家必争之地，言下之意是说这个地方对于整个战局或是往后国家的发展，都有着举足轻重的这么一块地方。所以就诞生了许多以地名为名的著名战役。比如古时的赤壁之战、淝水之战，近代的南京保卫战、徐州会战等。
比如古代的河西走廊这块宝地，有着肥沃的土壤，和生长茂盛的草场。不管是农耕或者畜养牲畜都相当适宜。
秦朝末年，匈奴人突然间强大了起来，并且掌控了整个河西，匈奴这个游牧民族，古代长期活动在北蛮之地，时不时就就会侵扰中原，战国时期，一直是赵国在进行对抗。
但到了秦朝，主要采取防御姿态，修建长城主就是为了挡住匈奴人。然而秦末汉初匈奴人的逐渐强大，已经威胁到了汉朝的关中了。
公元前126年，被禁锢匈奴长达十三年的张骞逃回了汉地，他禀报汉武帝河西走廊的西边有着许多的小国家，如果想要击败匈奴，只须先征服西域，便等于斩断匈奴人的右臂，以后对匈奴人作战便可占据优势。
公元前121年，汉武帝拜霍去病为大将，河西之战开始了。
霍去病是个少年英雄，不仅英姿飒爽而且作战勇敢，指挥有度，十七岁便被封骠骑大将军、冠军侯。
霍去病一共发动了两次河西战役，战果丰硕。有十多万的匈奴骑兵被消灭，部落首领贵族被俘获者众多，匈奴人的圣地祁连山也被攻取，河西走廊完全被汉军占领，自此丝绸之路开启。霍去病的武功威望达到了顶点，被封狼居胥。
此后汉武帝于河西建立了四个重镇分别取名武威、张掖、酒泉、敦煌，以表功绩。
武威之意，用来纪念汉军众位将士于两度河西战役里的赫赫战功。
张掖之意，是说汉家的河西走廊如同一个向西面伸延出的臂膀，张中国之掖！
酒泉之意，是说当地的一条泉水，其味似美酒，汉军将士们饮此泉水后士气大振将匈奴人击溃。
敦煌之意，乃是盛大的含义，连接世界的丝绸之路被打通，此乃如此的“盛大”，如此的“辉煌”。
两千多年以来通过丝绸之路，敦煌一度成为了东西文明的交流中心，让世界认识了中国，也让中国看到了世界，于人类历史进程上有着巨大的贡献。
汉武帝和霍去病他们的丰功伟绩永远不会磨灭，作为后代子孙的我们一定会牢记，酒泉、武威、张掖、敦煌这四个延续至今的地名就是最好的证明。
参考资料：《汉书》