《雍正王朝》里有这样一幕，康熙临终前告诉四王爷胤禛：原本想把江山交给太子，无奈太子无能不是人君之选，八阿哥处处学自己却学得不像，他学自己宽仁却是为了收买人心，如今的清朝已经吏治腐败官员怠惰，如果继续这样下去大清就会亡国，也只有你（雍正）可以刷新吏治，挽救国家。
康熙晚年吏治废弛
雍正登基后，一面勤奋工作进行改革，另一面严查贪官刷新吏治。雍正在位十三年里清朝焕然一新，到乾隆手上已经是政治清明、国力强盛的新面貌。
也正是因为雍正大刀阔斧地改革外加对贪官污吏的严查，给几乎所有人留下这样一个印象：雍正帝是清朝反贪最严厉的皇帝。而乾隆因为和珅，成为了放任下属的典型，好像反贪更没有他的事了。
乾隆十三年，富察皇后的去世成为乾隆“转型”的契机
这一年，皇后富察氏去世了，乾隆皇帝年轻的生命受到了严重的打击，感情生活上的巨大损失直接导致乾隆从“康熙式”的仁君变成了“雍正式”的严君。
富察皇后
乾隆初年，大清帝国刚刚从严刑峻法的雍正帝手上“解脱”，所有的官员臣子都希望新皇帝可以以仁爱之心面对天下，而不是像雍正那个“暴君”一样。
乾隆深知“水至清则无鱼”的道理，如果自己继续像父皇那样严厉打压监控臣僚们，那么自己这个刚刚登上帝位的小皇帝就会遭遇父亲当年那样的明枪暗箭。这对于一个地位还不稳固的小皇帝而言是及其致命的。
雍正的改革导致官员的反对
所以乾隆一登基就废除了几项雍正的改革措施，把自己仁爱宽容的一面展现给天下臣民，当然这些举措确实受到了官员们的欢迎，对这个年轻皇帝愈加尊重。
宽容仁爱，获得了变本加厉的贪污腐败
起初，官员们对乾隆的宽容感到如浴春风，刚刚从雍正的“暴政”里摆脱的官员们无不对乾隆感恩戴德。但是仅仅过了几年，雍正十三年的反腐的结果就“一夜回到解放前”，官场风气一时间甚至出现了康熙晚年的那种状况，腐败如同恶疾一样卷土重来，父亲交给自己的大清帝国又变成了贪官们的乐园。
从乾隆五年开始，大清的官员们开始了集体的“去雍正化”，稍微有一点良心的官员也就是按时打卡提前回家，对于老百姓的事情不闻不问。大部分官员甚至连例行的点卯都不去了，老百姓一年到头见不到当官的。甚至还有一些人直接回到了康熙晚年，上面给的拨款和下面老百姓的税款，稀里糊涂地进了自己的腰包，官场的风气已经开始了腐败，而其中有几个大案更是让乾隆震惊。
乾隆
山西布政使贪污案
山西布政司萨哈谅从山西老百姓身上收取高额的赋税，留下上缴朝廷的那些部分，剩下的全部进入自己的腰包。贪污数量：数千两
九门提督受贿案
京城里一个大户人家分遗产的时候发生冲突，其中一个儿子给九门提督鄂善贿赂一万两白银，希望能给自己这里多判一些财产。贿赂数量：一万两
自诩为仁君圣主的乾隆开始反思，回想起自己的父亲当年与手下的官员们争斗的样子。他曾经以为父亲过于偏执与严厉，现在看来父亲的办法是对的，对于这些贪官污吏，宽容和仁义只是他们的“助推剂”而已。
乾隆十三年开始，血溅京城人头落地
借着皇后去世带来的变故，乾隆理所当然地完成了一次转型，从祖父康熙变成父亲雍正
1.取消“还赃减等”制
还赃减等，是指贪官在指定时间内归还赃款便可免除死刑或者减轻罪名的制度
乾隆取消了这个制度，取而代之的是“贪官必杀”制，无论是何人，只要贪污一千两以上直接杀头。不但要杀头，而且还要抄家还钱。
2.宁可错抓，不能放过
乾隆二十二年，一个云南地方官准备给乾隆孝敬几个黄金手炉，当时黄金对白银的比例是1：14，但是他只按照1：10的比例给白银，也就是说另外的4要由下面的官掏腰包，也就是变相剥削手下。
按照律法，云南这个官并非是贪污腐败，也就是盘剥属下的轻罪。但是乾隆知道以后，直接给这个官员下令“自尽”，云南的巡抚、布政使、按察使全部革职，五十多名地方官集体被调查。
手炉
3.上不封顶，查到谁就是谁！
富察皇后死后，后宫里最受乾隆宠爱的是慧贤皇贵妃，她的父亲是大学士高斌，她的弟弟高恒也受到了乾隆的信任，让他当上了一个肥缺——两淮盐政
但是高恒却辜负了乾隆的信任，上任仅仅一年就贪污了十三万两白银，按照乾隆的反贪律法，足够处死他一百三十次。
乾隆得知此事后，立刻逮捕高恒，以“辜负圣恩，罪无可恕”的罪名将其处死，即使是傅恒求情也无动于衷，一个国舅爷就这样死在姐夫皇帝手下。
慧贤皇贵妃
这些只是个案而已，其他的案件更是不计其数。毕竟乾隆基因里还是有雍正的一部分，父亲的残忍、多疑、偏执他都完美地继承下来，对于那些利用皇帝的仁慈宽容贪污腐败的人，必然会成为乾隆的刀下鬼。
只可惜乾隆中晚期，重新回到了康熙晚期的老路上，吏治腐败贪墨横行，百姓民不聊生，大清帝国遍地起义。
就像垂垂老矣的乾隆一样，大清帝国也像一个迟暮的老人，一步一步走进了历史的坟墓。
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鸦片战争