日本“隼鸟2号”探测器通过轰炸的方式测定小行星“龙宫”的年龄

　　日本的“隼鸟2号”小行星探测器，围绕小行星“龙宫”（1999JU3）进行科学探测已经有一年多了。期间它使用一种“冲击装置”，通过爆炸将速度达每秒2公里的高速弹丸冲入小行星表层，以便从未受日照、射线等影响的小行星内部采集原始样本。

　　当2公斤重的铜质炮弹撞向“龙宫”时，击中的沙子和岩石被炸开，撞击甚至移动了一块5米宽的巨石，由此形成的陨石坑宽约14.5米，深2.3米。日本专家表示，此次实验中的装置是基于军事技术所制造，若该技术为民用技术，则应将其广泛公开，以避免招致误解。

　　目前，日本科学家已经掌握撞击留下的第一个陨石坑的数据，通过观察这个新陨石坑的形成，研究人员发现，在它的岩石覆盖下，“龙宫”的表面并不是很坚固，它更像沙子而不是岩石。研究人员说，这证实了龙谷星只有大约900万年的历史。

　　据悉，“隼鸟2号”为世界首枚采集小行星样本并返回地球的“隼鸟号”后续机型，发射目标是抵达距地球3.4亿公里的小行星“龙宫”（1999JU3），进行科学探测实验，并采集样本送回地球，该小行星上可能有含有机物质和水的岩石。