3月中旬，比蜂鸟还小的齿眼鸟化石，被中国科学家发现。这种迄今发现最小的恐龙，“刷屏”中外媒体。 藏身琥珀里的齿眼鸟，以及所有的恐龙，在地球上灭绝。
中国的长江上游，赤水河畔，V型山谷里，恐龙足迹化石尚存，被称为“恐龙草”的古老孑遗植物——桫椤，依然存在，开枝散叶，成为全球桫椤分布最集中的区域。
不仅如此，由一个个V型山谷构成的森林里，还庇护了更多生物，保存了真实地形地貌景观，是大生态系统、地球演变的“底本”，成为研究者的关注点之一。
V型山谷连接成的森林里，为何能吸引人们？在这片森林里，又发生过和正在发生什么故事？ 3月10日起，随同赤水桫椤国家级自然保护区管理局科研人员，贵阳日报融媒体记者进入这片森林的精华点，发现未知。
桫椤的秘境 在赤水市，将近三分之一的低海拔山谷里，都有桫椤的生长。但最为集中的区域，是位于葫市镇、元厚镇之间人迹罕至的山谷。
全球最集中的桫椤分布地，就在这一区域，官方对外发布的数据称有4万多株。
多年前，中国政府因此设立了赤水桫椤国家级自然保护区（以下简称“桫保区”），重点保护这种珍稀濒危植物。
穿行“桫保区”的首站，我们选择了桫椤分布集中的金沙沟。当然，这条沟的穿行难度相对较低，也是为了让我们能逐渐适应山里的行走环境。谷中溪河 特有鱼类产卵场 “桫保区”几乎每个山谷里，都有一条小河，或者小溪。桫椤分布集中区之一的金沙沟，尤为典型，在灌木丛下、乱石滩中，河水若隐若现，昼夜不息流向几公里外的赤水河。
金沙沟的小河里，每年春末初夏时，一场大雨过后，常会出现“鱼跃龙门”的景象，一些体重约在一斤至三斤左右的鱼，会在逆水而上，努力跳过一道道乱石形成的跌水。
这是从赤水河里游来的鱼，以清鮁、中华倒刺䰾为主。它们是长江上游珍稀特有鱼种，在乱石密布的激流中产卵繁殖。 水流湍急、深浅适宜的金沙沟小河，少有干扰，正是它们理想的产卵场、育幼区。
在保护区的其它山谷小河、溪流中，也或多或少存在这种情况。而这一现象，与中科院水产所的监测研究成果吻合：赤水河及其众多的支流，正成为更多鱼类的避难所、繁殖场。睡一觉发芽 桫椤每年能长10多厘米 因为河流、溪沟的存在，以及茂盛的森林植被，山谷里空气湿度极大，一天中，大多数时间树叶上都有水珠。
茎杆中仅有几根束管纤维的桫椤树，没办法通过地下的根系，向上部输送更多养分。
为了生存，桫椤进化出了独特的养分汲取方式。
赤水河畔的3月，夜间温度也有10度左右，白天有时会达到20度。这个气温条件下，野外大多数树木的树液开始流动，逐渐进入一年的生长期。 桫椤的茎杆上，一层层密布的气生根顶部，也长出白点。这些白点，是正在生长、延长的新根，具有很强的水分吸收能力。
保护区管理局的梁盛，和同事研究桫椤已20年。他说，缺少束管纤维的桫椤，主要靠这些气生根吸收空气中的水分等维持生长。
空气里水分，对于桫椤幼苗更为重要。
从生长在叶片背面的孢囊爆裂，孢子被弹射开，有的飘到落叶下，有的飘落母株茎杆上的气生根丛里，获得了在黑暗中睡上一觉的机会，然后在湿润的空气中，迅速萌芽，长成幼苗。
有充足的水分，还有顶层林冠的保护，桫椤幼苗通常在3到4年后，进入快速生长期。 约10年前，粱盛曾亲眼看到，一株约1米高的桫椤，顶部的嫩芽被游客抻弯。“但现在，被抻弯处以上，已经又生长了约2米。”他说，按此测算，进入快速生长期的桫椤，在环境适合的情况下，一年能长高10到20厘米。
这一推算，在保护区设置的珍稀植物园里得到验证。
2015年，“桫保区”通过人工采集孢子，繁殖出一批桫椤幼苗后，栽种在一条溪沟附近。现在，这些桫椤，最矮的也有40厘米高，大多高度有60到70厘米，个别接近100厘米。有上亿年历史 树高却难过十米 桫椤的养分吸收方式，也注定了它终身必须与溪沟、高湿度环境为伴，还要避免阳光直射。“所以，很多人试图把桫椤种到城市花坛、庭院，但大多没成功。”他说。
以淀粉为主的茎杆，撑不起高空摇曳的桫椤大叶片；有限的束管纤维，以及随高度上升降低的空气湿度，无法满足桫椤长得更高的需求。
因此，在保护区里，高度超过10米的桫椤，十分罕见。“事实上，它们大多也只有5到7米的高度。”粱盛说。
贵阳日报融媒体记者 黄黔华 张志红
