4月2日，中科院“探索一号”船
完成2020年度第一个科考航次
顺利返回三亚
与科学家们一同返回的重要成果中
最引人注目的一项
是在南海深海海山1600米的山腰处
首次发现一个约3米长的鲸落
这是我国科学家第一次发n M P t + I现该类型生态系统
对我国深海^ I 3 ~ ] D 8科学研究I e 1具有重要的意义
在南海的海底，拍摄w # 8 ) ( b到一只3米R c j t F ;长的鲸鱼尸体。它死亡的时间不算太长，g n 3 b身上大部分的1 - l 0 5 M肉质都已经被其他生物吞噬，只留下了尾部少量的肌肉，等待更多食客的到来。
图源：中国科学院深海科学与工程研$ 9 # T ! ) 8 p究所。
什么是鲸落（Whale fall） ？
鲸死亡后落入深海后形成的独特生态系统，与热液、冷泉一同被称为深海生命的\"绿洲\"。
鲸落的形成是一个漫长的过程，
会经历大致四个阶段6 g } b M # t ——
一、移动清% R D Q p 0 h :道夫阶段，即鲨鱼和螃蟹等食腐动物清除鲸鱼的软组织。一般持续4-12个月。
二、机会主义者阶段，即其他的异养动物(如蜗牛和蠕虫)食腐动物留下的剩余食物。它们在鲸落周围的沉积物中定居下来。一般持续3-4p v | g b r g年。
三、化能自养阶段，到这时候，鲸只余骨架。大量的厌氧细菌进入鲸鱼的骨骼，? 0 & L $ 3 E分解其中的脂类，并产生硫化氢。它们Y I * O D 3在这里大量繁殖，养活一大批小型海洋生物。这一阶段也是鲸落持续最久的阶段，可长达50年。
四、礁岩阶段B ^ s ! z H，当残余鲸落当中的有机物质被消耗殆尽，鲸的遗骸还会化作礁岩，成为大批海^ Z / } q洋生物的聚居地。
鲸的生命尚只有几十年，而他们的死，却能为荒芜的深海B e v F，带来一个世纪的生生不息。
寻找鲸落的人们
每年有约有70000头鲸鱼在迁徙路线上死亡，但由于下沉的地点随机，在茫茫汪洋中寻找自然鲸落，如同大海捞针。
每一个研究深海生态系统的人，都渴望亲自探访，研究鲸落维护海洋生物多样性的D l X奥秘，但这几率如此微小，全世界也只不过发现了50座而已，可见我? [ l U Z X国科研人员的发现有多么令人惊喜。
研究鲸落的迫j u K切下，寻找鲸落的人们发掘了人造鲸落的方法& U j m ` z z @ N——将在海滩上搁浅而亡的鲸鱼，送回海底，再加以追踪。
但这个过程，画面一点都不唯b m U s z e美，甚至一度混乱。
美国海洋生物学家格雷格劳斯，b Q 3 N为他观察的第一只鲸_ g E % Z @ $ 8 |落，接收了一只搁浅的鲸鱼。（他和团队必须@ + 6 & /先把数十吨重的鲸鱼拖走，再绑到船上）
而与在海中 s ) s t x死亡不同，鲸鱼搁浅后体内会迅速产生气体，使鲸鱼鼓鼓的，很难沉下去。
学者们不光要拖鲸，还要H P l E w d a ~帮鲸绑几吨的金属配重。鲸分泌的油脂很多，在摇晃的甲板上，学者们不断滑倒。
整整F Y K e I m .24个小时不眠不休的劳作后，格雷格劳斯团队的鲸o 3 {鱼遗体终于消失在清晨波涛之下。
格雷格为这只丑陋腐烂的鲸起了美丽的名字——花蕾。因为他知道，当它重新深眠海底，它终会绽放生机。
林深时见鹿，海深时见鲸。
生于海洋，葬于海底。
理性与浪漫，科学与宿命，在一只鲸身上发生着奇妙的交错。
一鲸落，万物生，生生不息...
